Даже если не быть в хорошей степени знакомыми с историей Древней Иудеи, слова книги пророка Исайи дают достаточное представление о той непростой ситуации, в которой оказалась страна: сразу два государства — Сирия и Израиль — собрались напасть на Иудею. Вполне естественно, что информация о планируемом наступлении произвела в Иудее чрезвычайный переполох, очевидно, что у Иудеи не было достаточной военной мощи, чтобы достойным образом противостоять агрессии своих соседей. Пророк Исайя здесь выступает в качестве утешителя: он возвещает царю Иудеи Ахазу, что у Сирии и Израиля ничего не получится, следовательно, беспокоиться не о чем. Но Ахаз занял какую-то невнятную позицию: он не спешит верить пророку, равным образом он не торопится и подвергать слова Исайи испытанию.

Такое странное поведение Ахаза, конечно же, не может не обратить на себя внимание. Ахаз не был тем царём Иудеи, о котором можно сказать, что он был благочестив и чтил закон Моисея, так, при Ахазе в Иерусалиме была установлена для поклонения статуя ханаанейского божества Ваала, при нём в Иудею стали проникать различные языческие культы, Вторая книга Паралипоменон говорит об Ахазе так: «Он шёл путями царей Израильских, и даже сделал литые статуи Ваалов; и он совершал курения на долине сынов Еннома, и проводил сыновей своих через огонь, подражая мерзостям народов, которых изгнал Господь пред лицом сынов Израилевых; и приносил жертвы и курения на высотах и на холмах и под всяким ветвистым деревом» (2 Пар. 28:2–4). Следовательно, мы вряд ли можем предположить, что ответ Ахаза был вызван его чрезвычайным благочестием и нежеланием нарушить заповедь Моисея, которая провозглашала запрет на испытание Бога какими бы то ни было навязчивыми вопросами, эта же заповедь запрещала и требования от Бога особых знамений для подтверждения Его воли, полностью же это повеление Бога звучит так: «Не искушайте Господа, Бога вашего, как вы искушали Его в Массе» (Втор. 6:16).

Так почему же Ахаз отказался вопрошать Бога, если он не обращал никакого внимания на закон Моисея? Ответ может быть только одним, причём весьма банальным: он не хотел. Просто не хотел. Ему не было это нужно, как не нужны ему были и слова пророка Исайи, у Ахаза был иной план, в котором Бог никоим образом не учитывался: Ахаз планировал заключить военный союз с Ассирией, и полагал, что этот союз поможет Иудее избежать поражения в войне с Сирией и Израилем. Ахаз верил в свои способности и в возможность решить проблемы исключительно земными методами. Любопытно же то, что Ахаз таким путём сумел достичь своей цели: действительно, союз с Ассирией помог устранить врагов в лице коалиции Сирии и Израиля. Правда, в конечном итоге привлечение Ассирии на помощь Иудеи привело к вмешательству Ассирии во внутренние дела Иудеи, которое обрекло общество Иудеи на ещё большую духовную деградацию и закончилось Вавилонским пленом.

Возможно, всё было бы совсем иначе, если бы Ахаз прислушался к словам Исайи и оставил пространство для действия Бога. Во всяком случае, именно на это всячески намекают авторы библейских книг, и им можно доверять, так как они были непосредственными свидетелями событий той древней эпохи.

В VIII в. до Р.Х. единое еврейское государства было расколото на два царства. Первое, на юге Палестины, — Иудея со столицей в Иерусалиме. Второе, на севере, — Израиль, со столицей в городе Самария. Между ними шла братоубийственная война, к участию в которой стороны привлекали иностранных союзников.

В тот исторический момент, о котором рассказывается в только что прозвучавшем отрывке, в Иерусалиме правил царь по имени Ахаз. Во время его правления был очередной виток конфликта. Израиль пошёл на Иудею войной, заручившись поддержкой Сирии. Ситуация была очень тяжёлой. Армия сирийского царя уничтожила 120 тысяч лучших солдат Иудеи. В плен было взято 200 тысяч мирных жителей. Положение усугублялось тем, что по стране рыскали банды язычников. Они занимались грабежом и мародёрством. Поэтому о состоянии Ахаза и жителей Иудейского царства Писание говорит: «всколебалось сердце его и сердце народа его, как колеблются от ветра деревья в лесу». Это был страх, переходящий в панический ужас.

Для того, чтобы поддержать евреев, Господь посылает к Ахазу пророка Исаию и его сына. В это время царь занят постройкой укреплений для того, чтобы пережить штурм города. Исаия от лица Божия говорит Ахазу, что замыслы врагов не исполнятся. Коалиция вскоре будет уничтожена, а сами царства его противников скоро перестанут существовать. Для этого Ахазу требуется полностью доверить себя Богу, попросить у него знамение. Иными словами, перед лицом всего народа продемонстрировать веру в Творца и доверие Его Промыслу. Однако у Ахаза уже другие планы. К тому моменту он уже заручился поддержкой молодого и сильного государства под названием Ассирия. Поэтому он отказывается от предложения Исаии и, по сути, отрекается от Самого Господа. Действительно, ассирийцы разбили врага. Однако горькая ирония заключается в том, что всего через несколько лет царь Ассирии направит свои войска против Иерусалима.

Перед нами яркий пример того, как порой недальновидны мы бываем, пытаясь найти поддержку во всём, что угодно, кроме Творца. Как только появилась поддержка от сильной Ассирии, Ахаз забывает о Боге. Он пребывает в иллюзии, что находится в полной безопасности, и Господь ему больше не нужен. В итоге царь терпит фиаско. Поэтому, обращаясь к нам, Писание голосом пророка Исаии говорит: во всякой сложной ситуации просите у Бога знамение. Христианская традиция утверждает, что этим чудесным знаком стало рождение Иисуса Христа. Именно Он в конечном счёте является Тем, Кто один может поддержать нас в трудную минуту, позволить пережить тёмные времена, избавить от недругов и нашего главного врага — смерти и греха.

Человек, который имеет опыт чтения пророческих книг, знает, что обычно в них содержится предостережение от бедствий. Мы не найдём пророческой книги, которая бы сводилась к тому, что всё хорошо, все праведны, благочестивы и верны Богу. Напротив, в каждой из них мы видим обличение нечестия, распространения язычества и всего того, что можно было бы назвать изменой Богу.

Пророк Исаия также довольно много говорит о бедах, его соплеменников за то, что они отвергли Божий завет. Однако в сегодняшнем чтении мы слышим несколько иную интонацию. Царь израильский и царь сирийский договорились идти войной на Иудею, они собираются напасть на Ахаза, который в ней правит и отказывается вступить с ними в военный союз. Враги уже так близко, что у царя практически нет шансов победить. Однако Бог говорит пророку чтобы он пошёл к царю и успокоил его, потому что замыслы врагов не сбудутся. Сына Исаии зовут Шеар-ясув, что переводится как «остаток возвратится». Это имя дано ему как знак надежды и даже уверенности, что трудные времена закончится. Исаия называет его так, потому что доверяет Богу.

Обращаясь к царю, пророк говорит: наблюдай и будь спокоен, не страшись и не унывай. Когда тебе предстоит бедствие не думай, что всё находится в человеческих руках. Тебе угрожают, но ты при этом помни, что все в руках Божиих и смотри на происходящее как бы со стороны.

Сложно представить себе чувства царя Ахаза, когда он понимает, что войска противников совсем близко, беда кажется ему чем-то совершенно неминуемым. Пророк же говорит Ахазу положиться на Бога и называет врагов дымящимися головешками, то есть тем, что видимо еще горит, но в чем уже нет огня, а значит нет и опасности.

Ну как можно поверить такой невероятный исход событий? Враги совсем близко, как же не пасть Иерусалиму? В это очень трудно поверить. Видя сомнение царя, Исаия говорит: «Если вы не верите — это потому, что что вы не удостоверены». Эту фразу переводили по-разному. Так, например, в греческом и соответственно славянском тексте Исаия говорит: «Если не поверишь, то и не поймешь». Но чего же может не понять царь в чём необходимо ему удостовериться? На самом деле все очевидно: удостовериться и понять, что Бог силен сделать все так, как Ему нужно. Знамением того, что Бог может изменять очевидное становится настолько же невероятное событие: дева становится матерью, рождает того, чье имя Еммануил, то есть «с нами Бог». Есть ли нечто и в нашей жизни, что одинаково очевидно и ужасно для всех? Конечно. Это смерть. Она ждет каждого из нас как нечто совершенно неминуемое. Но радостная весть Исаии обращена не только к Ахазу. Он говорит каждому из нас: наблюдай и будь спокоен, она не всесильна... Ведь дева действительно родила сына, о котором говорится «с нами Бог».

Кто такой пророк? Зачастую в нашем сознании это предсказатель, который рассказывает о будущих событиях. На самом деле, в библейском мире, значение слова пророк намного шире. Это тот, кто умеет увидеть волю Божию не только в будущем, но и в прошлом и, конечно, в настоящем. Он может указать на причина-следственные связи между фактами, которые для обывателя кажутся хаотичным набором случайностей. Именно так действует пророк Исаия в том отрывке, который мы только что услышали.

Иудейское царство, в котором жил Исаия, оказалось под угрозой уничтожения. Сирийцы и их союзники пошли войной на Иерусалим. Царь Иерусалима Ахаз решил обратиться за помощью к молодой Ассирийской империи. Такое решение могло быть чревато серьезными последствиями. Ведь у ассирийцев были большие геополитические амбиции. Еврейское государство неизбежно попало бы к ним в зависимость, а вместе с тем потеряло бы свою религиозную идентичность. Поэтому на такую сделку идти было категорически нельзя даже под угрозой вторжения неприятеля.

В разрозненных исторических событиях Господь открыл Исаии эту закономерность. А вот Ахаз увидеть этого не смог. Потому и совершил, несмотря на свой политический талант, а также предупреждения пророка грубую ошибку. Заключил-таки союз с ассирийцами. Через несколько лет Ассирия пошла войной уже против его царства.

Так сама история обращает наше внимание на важный духовный закон. Жизнь без Бога очень часто напоминает бессмысленный пазл, нагромождение несвязанных друг с другом случайных фрагментов. Единой идеи, которая проходила бы через все эти эпизоды красной нитью, нет. И чем дальше мы от Бога, тем глубже мы погружаемся в этот хаос. Сами увеличиваем вероятность, что в этом броуновском движении, после очередного слепого столкновения нас просто выкинет на периферию жизни, как царя Ахаза.

И наоборот, чем ближе мы к Богу, чем целенаправленнее прилагаем усилия для того, чтобы впустить Его в свою жизнь, тем больше смысла она приобретает. Тем явственнее и ощутимее для нас самих проступает в, казалось бы, разрозненных фактах след особого Промысла. Даже самые незначительные события, даже мелкие бытовые подробности складываются в одну цельную, продуманную композицию, а в нашей судьбе начинает явно присутствовать высокая идея и глубокий смысл.

Большинство людей готовы соглашаться с коллективом, даже если понимают, что предлагаемая точка зрения абсурдна и противоречит очевидному. Эту обидную для нас правду многократно экспериментально доказывали учёные-психологи начиная со второй половины двадцатого века. Например, когда шестеро детей, которых подговорили называть чёрную пирамидку белой, поступают так при седьмом ребёнке, который не знал об эксперименте, он назвал чёрное белым, хотя про себя прекрасно знал, что чёрное — это чёрное. Причём, когда в подобном эксперименте участвовали взрослые, они поступали точно так же. Да и кому из нас не приходилось молчать из желания не выделяться и не противоречить окружающим. Конечно, ситуации бывают разной сложности и вопрос о цвете предмета — не вопрос жизни и смерти. Но где границы нашей готовности идти на поводу у окружающих?

Сегодняшний отрывок из книги Бытия говорит нам о том, что человек способен оставаться верным себе, несмотря ни на что.

Кажется, что основное содержание сегодняшнего отрывка можно свести к тому, что потомки праведного Сифа смешались с потомками Каина, от чего на земле стали рождаться крепкие и сильные люди, которых Писание называет исполинами, людьми злыми и неугодными Богу. Однако на самом деле главным персонажем чтения оказывается Ной, о котором сказано буквально два предложения. В начале текста говорится, что у Ноя родилось трое сыновей и в конце, что он обрёл благоволение перед Богом.

Почему же его можно назвать главным героем отрывка? Потому что он похож на участника эксперимента, который не поддался общественному мнению. Причём в данном случае его положение оказалось сложнее, потому что ни Бог, ни окружающие люди не экспериментировали, так складывалась жизнь. Бог создал людей и дал им заповеди. Потомки Каина совершали тот же выбор, что их праотец, а потомки Сифа, хотя и жили сначала благочестиво, постепенно увлеклись греховной жизнью. Верным Богу оставался только Ной. И стоит помнить, что его окружали не безобидные участники эксперимента, а сильные люди, буквально исполины, которые сделали зло постоянным содержанием своего сердца. Можно себе представить, какой напряжённой была жизнь праведного Ноя, ведь не только ему самому, его жене и сыновьям было важно выстоять перед лицом мира, скатывающегося в нравственную пропасть. И Ной выстоял и обрёл благодать в очах Божиих. Современный человек очень зависим от мира и его ценностей. Мир пронизан самым разными информационными потоками, манипуляциями и угрозами, которые увлекают человека за собой и заставляют его починяться греху. Пусть же праведный Ной будет для нас примером верности Богу в самые непростые времена.

Как же много исторических загадок скрыто в этом небольшом отрывке из книги Бытия! Кто такие «сыны Божии»? Откуда появились «исполины»? Почему так сильно сокращается срок человеческой жизни — вместо сотен лет — всего до 120? Да и как Бог может раскаяться в том, что Он же Сам и создал, — разве у Бога бывают ошибки? Одним словом, вопросов множество — а однозначных ответов — мало.

Совершенно ясно из текста только одно: человечество, которому Бог предоставил полную свободу самоопределения, пошло совершенно другим путём, прямо противоположным Божественному замыслу. И что теперь делать? Если оставить всё, как есть — человечество само себя уничтожит. Неужели весь план может так легко провалиться?

Заметим, что в тексте Ной появляется только после того, как Бог уже принял решение о полном истреблении всего живого. О Ное сказано совсем немного: он был праведен, непорочен и «ходил перед Богом». Так и хочется привести аналогию: садовник, который с тоской и печалью осматривает засохшее любимое дерево — которое придётся вырубать — вдруг обнаруживает единственную маленькую живую почку! Каким-то чудом она продолжает жить в уже засохшем дереве — и теперь главной задачей садовника становится обеспечить ей возможность не только выжить, но и сохранить уже обречённый на исчезновение сорт!

Пример Ноя — это один из самых вдохновляющих примеров в Священном Писании. Мы не знаем никаких подробностей, чем именно занимались окружавшие его люди, до какого предела разврата они опустились — но если уже и чаша Божественного долготерпения оказалась переполнена, значит, это было нечто зашкаливающее. Однако даже в таком окружении Ной мог оставаться непричастным греху — именно потому, что «ходил перед Богом». Неужели и каждый из нас, если последует примеру праведного Ноя, — тоже может обрести абсолютную внутреннюю свободу от среды, которая агрессивно стремится сделать нас такими же, как и все остальные? Это может показаться невероятным, но история Ноя доказывает: да, это возможно!

И рецепт этой внутренней свободы вот какой: когда Бог — твой Господин, твоя высшая, первейшая ценность — и драгоценность! — то что бы ты ни делал, куда бы ни направлял свою мысль, она всё равно будет снова и снова возвращаться к Богу, поверяться Им — а не собственным рассудком — насколько правильно или неверно поступаешь!

И время Великого поста — прекрасная возможность, чтобы начать упражняться в этом постоянном обращении всего к Богу — и именно в этом найти покой и тишину, даже когда вокруг — хаос, смятение и тревога!

Книга о двенадцати подвигах Геракла в детстве была зачитана мной просто до дыр. Приключения отважного герой античной Греции, наделенного удивительной силой, казались тогда чрезвычайно увлекательными. Что не мудрено — ведь Геракл обладал одновременно храбростью и благородством. Они и позволяли сыну Зевса преодолевать самые разные испытания. Почему-то уже в те годы внутри меня жила уверенность, что мифы о подвигах Геракла имеют под собой какую-то правдивую основу. Что и получило подтверждение в тексте Библии. В сегодняшнем отрывке из книги Бытия говорится о том, что в древние времена землю населяли так называемые исполины — люди огромного роста, невероятной силы, но и злобного нрава. Первоначально число их являлось внушительным. Впоследствии же сильно уменьшилось, хотя даже в небольшом количестве исполины представляли собой ужасающую мощь. Достаточно вспомнить Голиафа, которого не испугался лишь храбрый пастух Давид — будущий царь Израиля. Откуда же взялись исполины? Библия говорит нам об их происхождении очень поэтично. Этот возвышенный язык, надо сказать, ввел в заблуждение некоторых толкователей. Книга Бытия сообщает, что исполины произошли от союзов сыновей Божиих и дочерей человеческих. Некоторым исследователям Библии казалось, что под сынами Божиими имеются ввиду ангелы, пленившиеся земной красотой. На самом деле это не так. Под сынами Божиими следует понимать не небесных существ, а потомков патриарха Сифа — третьего сына Адама и Евы. Именно среди сифитов сохранилось истинное Богопочитание, позволившее мужчинам из данного рода и получить именование — «сыны Божии». Дочери человеческие, таким образом, есть никто иные как женщины из рода Каина. Они привлекали к себе внимание распущенностью и порочной красотой. Исполины наследовали физическую мощь потомков Сифа и греховный нрав своих матерей — каиниток. Соединение этих двух начал давало поистине страшный результат. Исполины жили в гордости и самолюбовании. Они считали себя непобедимыми, а потому всего добивались силой. Но и это являлось не самым страшным. Забывшие об истинном Господе более слабые люди стали видеть именно в исполинах объект для поклонения, наделять этих злобных гигантов статусом божеств. К сожалению, ложная вера начала заполнять сердца не только каинитов, но и сифитов. Тех, кто сохранил истинное Богопочитание, осталось совсем мало. По большому счету, речь шла об одной семье — семье святого патриарха Ноя. Именно ему предстояло стать начатком для нового человечества. Господь избрал Ноя для выполнения одновременно ответственной и грустной миссии. Древнему патриарху предстояло вместе с сыновьями — Симом, Хамом и Иафетом — построить огромный корабль — ковчег, на борту которого могла бы уместиться не только семья Ноя, но и по паре от каждого вида сухопутных животных. Библия говорит о плане Бога устроить великий потоп с огромной горечью. Мы видим, как Творец страдает, решая перезапустить историю человечества. Даже искаженные грехом, забывшие о Боге люди для Господа являлись Его любимыми и дорогими детьми. Но иногда даже дети требуют вразумления. Стоит помнить, что постройка ковчега заняла у Ноя несколько веков. К сожалению, ничего, кроме насмешек, праведник в свой адрес за эти долгие годы не услышал. Никто из современников так и не задумался — а зачем Ною такой большой корабль? Да еще и вдали от моря? Книга Бытия учит нас, что никакие таланты и способности не должны заслонять собой Бога — Того, Кто нас ими одарил. И главное, чему должен человек в жизни научиться, это слышать своего Творца — чтобы наследовать путь святого Ноя, а не пример злобных и недалеких исполинов.

Отрывок из книги Бытия, который мы сейчас слышали — один из самых загадочных во всем тексте Священного Писания. Каких только гипотез не было предложено и в далёкой от нас дохристианской эпохе иудейскими толкователями, и отцами древней Церкви, и новейшими критиками — но однозначного ответа так и не было получено. Одни вопросы и противоречия: если упомянутые «сыны Божии» были бесплотными существами — как они могли вступать в связь с обычными женщинами и даже рожать от них детей? Если же «сыны Божии» не более чем именование людей властных, царского достоинства — то почему тогда их дети были исполинами — тоже непонятно. И это — далеко не все варианты истолкования.

Возможно, есть смысл оставить этот отрывок Писания без какого-то объяснения и посмотреть на композицию текста, чтобы понять — почему именно в этом месте речь зашла о странных браках «сыновей Божиий» и «дочерей человеческих», о «великом развращении людей на земле», о глубоком раскаянии Бога по отношению к Своему творению. То, что не вызывает никаких сомнений — это крайняя степень отпадения человечества от тех принципов, которые были определены Богом при творении мира. В кратких, загадочных, оставляющих простор для самостоятельных догадок словах в 6-й главе книги Бытия описывается состояние крайней автономизации человечества от Бога — что и привело к решению о всемирном потопе. Но при этом есть основания предположить, что связи между «сынами Божиими» — как представителями духовного мира — и «дочерьми человеческими» — указывают в любом случае на незаконные, противные Богу, отношения магического типа. Ведь и по сей день при посвящении шаманов — по их свидетельствам — происходит своего рода «духовный брак» человеческой души и бесплотного демона — только после чего шаман и получает особые способности постоянно взаимодействовать с демонами. Кто знает, не было ли допотопное человечество высоко развитой цивилизацией — но источник её знаний был именно в колдовстве, окольном, противо-Божественном пути взаимодействия с духовным миром?

При таком взгляде становится понятной главная идея, которую хочет донести до читателя Писание: вступать в отношения с миром духов крайне опасно именно потому, что выйти из этих отношений очень и очень сложно, возможно лишь единицам. Вот почему Бог и принимает решение о всемирном потопе — воды которого погребут всё человечество, за исключением одной единственной семьи — потому что никакой надежды на раскаяние остальных людей уже не оставалось.

Эти строки Библии — грозное предупреждение всем, кто ищет, как бы где-то сбоку исхитриться подглядеть, разузнать, погадать — а что же там будет в ближайшем или отдалённом будущем? Потому что цена подобных гаданий — крайне высокая: ведь этой близостью к огромным возможностям демонического мира можно настолько увлечься, что напрочь утратить саму способность слышать голос Самого Творца — что и произошло в допотопном человечестве!