Старик и волк

Поделиться

Собирал как-то один бедный старик в лесу шишки и по дороге встретил волка.

— Добрый человек, — жалобно сказал ему волк, — за мной гонятся охотники. Спрячь меня поскорее в мешок, я тебя за своё спасение отблагодарю. Скорее, скорее!..

Пожалел старик волка, высыпал шишки, спрятал его в мешок. Только успел завязать, как мимо охотники пробежали.

Выпустил старик волка на свободу. Волк оглянулся по сторонам, увидел, что охотников нет, и зарычал:

— Теперь, старик, я тебя съем!

— Это как же так! — изумился старик. — Я тебе добро сделал, от смерти спас, а ты меня съесть хочешь...

— Такая моя волчья порода! — ответил волк.

— Ладно! Только ты не торопись. Давай спросим у первых трёх встречных: съесть тебе меня или не съесть, — предложил старик. — Что они скажут, то и будет.

Первой встретилась им в лесу худая, старая лошадь. Поздоровались они с ней и рассказали о своем споре.

Лошадь подумала и сказала:

— Я всегда старалась угодить хозяину и работала не жалея сил. А когда состарилась, он выгнал меня со двора, и осталась я бездомной. Но всё-таки мне будет жаль старик, если тебя волк съест.

Второй встретилась им старая, беззубая собака. Поздоровались они с ней, рассказали о своем споре.

— Я много лет стерегла скот и двор моего хозяина, — сказала собака. — А теперь состарилась, и он выгнал меня прочь. Разве это справедливо? Пусть волк тебя съест, старик!

«Третий прохожий разрешит наш спор», — сказал волк, и они отправились со стариком дальше.

Третьим повстречался им кот. Он жил в доме старика, и вышел в лес мышей ловить. Поздоровались с ним старик и волк и рассказали о своём споре.

Догадался кот, что его хозяин в беду попал. Почесал он за ухом, рассмеялся и говорит:

— Я вам не верю, обманщики! Ты, волк, такой большой, хвост у тебя толстый, как же ты мог спрятаться в таком маленьком, старом мешке?

— Да я запросто там поместился, — сердито ответил волк.

— Не сердись, — говорит кот, — а лучше полезай в мешок. Я хочу посмотреть, как ты это сделал.

Согласился волк и полез в мешок: скрючился там и хвост поджал.

А старик уже смекнул, что к чему, и быстренько завязал мешок.

— Задай ему палок, хозяин, а другой раз будь умнее, — сказал кот. — Помни про волчью неблагодарную породу. Ведь ты же не такой, правда?

Понял старик, что одно из главных и лучших человеческих качеств — благодарность за добро, никому нельзя его терять.

Вроде бы невелико слово «спасибо», а как велико!