Поделиться
Собирал как-то один бедный старик в лесу шишки и по дороге встретил волка.
— Добрый человек, — жалобно сказал ему волк, — за мной гонятся охотники. Спрячь меня поскорее в мешок, я тебя за своё спасение отблагодарю. Скорее, скорее!..
Пожалел старик волка, высыпал шишки, спрятал его в мешок. Только успел завязать, как мимо охотники пробежали.
Выпустил старик волка на свободу. Волк оглянулся по сторонам, увидел, что охотников нет, и зарычал:
— Теперь, старик, я тебя съем!
— Это как же так! — изумился старик. — Я тебе добро сделал, от смерти спас, а ты меня съесть хочешь...
— Такая моя волчья порода! — ответил волк.
— Ладно! Только ты не торопись. Давай спросим у первых трёх встречных: съесть тебе меня или не съесть, — предложил старик. — Что они скажут, то и будет.
Первой встретилась им в лесу худая, старая лошадь. Поздоровались они с ней и рассказали о своем споре.
Лошадь подумала и сказала:
— Я всегда старалась угодить хозяину и работала не жалея сил. А когда состарилась, он выгнал меня со двора, и осталась я бездомной. Но всё-таки мне будет жаль старик, если тебя волк съест.
Второй встретилась им старая, беззубая собака. Поздоровались они с ней, рассказали о своем споре.
— Я много лет стерегла скот и двор моего хозяина, — сказала собака. — А теперь состарилась, и он выгнал меня прочь. Разве это справедливо? Пусть волк тебя съест, старик!
«Третий прохожий разрешит наш спор», — сказал волк, и они отправились со стариком дальше.
Третьим повстречался им кот. Он жил в доме старика, и вышел в лес мышей ловить. Поздоровались с ним старик и волк и рассказали о своём споре.
Догадался кот, что его хозяин в беду попал. Почесал он за ухом, рассмеялся и говорит:
— Я вам не верю, обманщики! Ты, волк, такой большой, хвост у тебя толстый, как же ты мог спрятаться в таком маленьком, старом мешке?
— Да я запросто там поместился, — сердито ответил волк.
— Не сердись, — говорит кот, — а лучше полезай в мешок. Я хочу посмотреть, как ты это сделал.
Согласился волк и полез в мешок: скрючился там и хвост поджал.
А старик уже смекнул, что к чему, и быстренько завязал мешок.
— Задай ему палок, хозяин, а другой раз будь умнее, — сказал кот. — Помни про волчью неблагодарную породу. Ведь ты же не такой, правда?
Понял старик, что одно из главных и лучших человеческих качеств — благодарность за добро, никому нельзя его терять.
Вроде бы невелико слово «спасибо», а как велико!
