Найденный рубин

Жили-были два брата-бедняка. Пошли они от нужды бродить по свету, и как-то нашли на дороге мешок. Открыли — а там золотые монеты и два драгоценных камня — рубина. Видно, мешок какой-нибудь богатый купец или разбойники потеряли.

— Исполнилось моё желание, отныне мне не придётся в нужде жить, — говорит старший брат. — Вернусь-ка я домой.

— А я пойду ещё немного поброжу по земле! — сказал младший брат.

Поделили братья между собой поровну найденное добро. Младший брат вручил свою часть старшему и говорит:

— Когда придёшь домой, передай моей жене деньги и мой рубин. Скажи ей, что я скоро вернусь.

Вернулся старший брат домой. Отдал он жене брата золотые монеты, а рубин себе оставил — жадность его заела.

Через год вернулся младший брат из странствия и не нашёл у своей жены драгоценного камня.

Спрашивает он брата:

— Где мой рубин?

— Отдал твоей жене, как ты сказал! — отвечает тот.

— А она говорит, что ты ей драгоценный камень не отдавал!

— Обманывает она тебя, — говорит старший брат.

Услышал это младший брат, и давай свою жену ругать, кулаками ей грозить. Побежала она к судье жаловаться. Призвал судья двух братьев и говорит старшему:

— Говори правду, отдавал ли ты год назад жене брата рубин или нет? А если отдавал, есть ли у тебя свидетели?

— Конечно, отдавал. У меня есть два свидетеля, — ответил старший брат.

— Позови их!

Представил старший брат судье двух подкупленных свидетелей. Дал им немного денег, они и сказали неправду.

Говорит судья младшему брату:

— Ищи свой рубин у жены! Твой брат ни причём, а эта коварная женщина тебя обманывает.

Услышала жена такой приговор судьи, заплакала. Выбежала из дома судьи, а как ей теперь к мужу возвращаться? Вспомнила женщина, что на окраине города живёт мудрый старец, который умеет отделить правду от лжи, и побежала к нему за помощью.

Призвал старец двух братьев и двух свидетелей, которые в суде показания давали. Посадил он их всех отдельно, дал им в руки по куску воска и велел каждому вылепить форму исчезнувшего рубина.

У обоих братьев рубины получились одинаковой формы, а у свидетелей — разной.

— Делай и ты! — сказал старец жене младшего брата.

— Как мне лепить, когда я рубина в глаза не видала! — удивилась женщина.

— Ты обманул своего брата, а это великий грех, — обратился тогда старец к старшему брату. — Ни эта женщина, ни твои свидетели никогда не видели рубина. Как же ты мог так бесчестно поступить?

Повинился старший брат и отдал рубин младшему брату.

Не даром говорят: сколько ни хитри, а правды всё равно не перехитришь.

(по мотивам индийской народной сказки)