— Ребята, спасибо за внимание. Сейчас вы можете самостоятельно походить по Русскому музею, рассмотреть особо понравившиеся картины. Встречаемся через пятнадцать минут здесь же, в зале художника Ивана Айвазовского. Если у кого-то есть вопросы, я с удовольствием на них отвечу.

— Маргарита Константиновна, а вам какая из картин Айвазовского больше нравится?

— Так сразу и не скажешь, Настенька. В полотнах этого замечательного художника плещет море. Оно прекрасно в любую погоду — и когда бушует, и когда смиренно отражает небо в бескрайней глади. Потому и работы Айвазовского нравятся то одна, то другая, в зависимости от настроения. Сегодня, пожалуй, мне особенно по душе картина «Александр Сергеевич Пушкин на вершине Ай-Петри при восходе солнца».

— А почему?

— Она похожа на радостный молитвенный гимн, воспевающий Бога. Перед нами настоящий парад Его прекрасных созданий. Это и солнце, встающее над морем в золотом сиянии, и гора, окутанная голубоватой дымкой утреннего тумана, и человек — по христианскому определению, венец творения. Полагаю, Айвазовский специально присвоил это высокое достоинство поэту, поместив его на вершине Ай-Петри — одной из самых живописных гор в Крыму.

— А что значит «венец творения»?

— Значит, самое важное и значимое из всего, что сотворил Господь. Человек так назван, поскольку создан по образу и подобию Бога. Для нас это не просто дар, но и призвание. Образ Божий в себе нужно суметь сохранить, не осквернить, не утратить. Это непросто — соответствовать такому высокому предназначению.

— А Пушкин соответствовал?

— Только Бог знает точный ответ. Но одно можно сказать уверенно — поэт не зарыл свой талант в землю, приумножил его и тем послужил людям. По его собственному выражению, «чувства добрые лирой пробуждал», «милость к падшим призывал». Потому его любили и любят. С любовью и Айвазовский писал свою картину «Пушкин на вершине Ай-Петри».

— Они были знакомы?

— Их жизненные пути пересеклись однажды, в 1836 году. Пушкин как почетный гость посетил Академию художеств, а Иван Айвазовский там учился. Его представили поэту, как одного из самых одарённых студентов. Александр Сергеевич похвалил несколько картин начинающего живописца.

— И больше они не встречались?

— Нет, Настенька. Через год Пушкин погиб. Но образ поэта врезался Айвазовскому в память. На протяжении всей жизни он не раз посвящал Александру Сергеевичу свои работы. Ту, что висит перед нами, художник написал в весьма почтенных годах — ему было уже за восемьдесят. Он создал её в 1899 году для выставки, посвящённой столетию поэта.

— Эта картина — фантазия Айвазовского? Ведь он никогда не поднимался с Пушкиным в горы...

— Сцена, представленная на полотне — иллюстрация рассказа генерала Николая Раевского, в крымском имении которого Пушкин гостил в 1820 году. Своими воспоминаниями о поэте Раевский поделился с Айвазовским, когда они вместе участвовали в военной экспедиции на Кавказ. Николай Николаевич ярко живописал, как однажды рано утром Пушкин совершил конную прогулку в горы. Александр Сергеевич долго стоял на вершине, наблюдая, как первые солнечные лучи заливают окаймлённую скалами просторную бухту.

— И Айвазовский представил всю эту красоту!

— А также восторг, который охватил чуткую душу поэта. И не только представил, но и донёс его до нас в картине «Александр Сергеевич Пушкин на вершине Ай-Петри при восходе солнца». Теперь у каждого посетителя Русского музея есть возможность разделить то светлое ликование, что некогда испытал поэт в Крыму.