Знакомьтесь, имя этой красавицы с большим и добрым сердцем — Екатерина Александровна Шепетковская. В портрете супруги красноярского врача Петра Ивановича Рачковского Василий Суриков воплотил своё личное понимание истинной красоты русской женщины.

— Простите, вы случайно не знаете, в котором часу закрывается Третьяковская галерея?

— Сегодня музей работает до восьми. Ещё примерно час до закрытия.

— Ох, как хорошо! Дело в том, что у меня поезд сегодня. Я домой еду, в Красноярск. А до отправления ещё больше двух часов... Получается, что я смогу ещё немного времени скоротать здесь, в Третьяковской галерее.

— Так, значит, вы из Сибири! Красноярск — родина замечательного русского художника, Василия Ивановича Сурикова.

— Верно! И мы, сибиряки, очень гордимся тем, что он наш земляк. Красноярский художественный музей носит его имя, и там хранится несколько работ мастера.

— Ну, а здесь в Третьяковке, находятся, пожалуй, главные его шедевры — «Утро стрелецкой казни», «Боярыня Морозова», несколько замечательных портретов и, конечно, знаменитая «Сибирская красавица». Кстати, мы с вами сейчас стоим недалеко от неё. Пойдёмте, посмотрим!..

— Да, вот и она! Замечательный портрет!

— Полное название работы — «Сибирская красавица. Портрет Рачковской». На нём изображена Екатерина Александровна Шепетковская, супруга красноярского врача Петра Ивановича Рачковского. Написана картина в 1891 году, когда героине было 34 года.

— А какое на ней роскошное одеяние!

— Художник изобразил Рачковскую в русском национальном наряде — в тёмном сарафане, украшенном дорогой шёлковой тесьмой и белом расшитом золотом платке, заколотом у подбородка. Платок будто окаймляет лицо героини, подчёркивая его выразительные черты — тонкие чёрные брови, тёмные глаза...

— Да, и румянец на щёчках! А взгляните на её улыбку! Очевидно, перед нами — светлый и искренний человек.

— И это правда! Екатерина Александровна и её супруг были по-настоящему милосердными людьми. Пётр Иванович вёл в городе большую работу по организации медицинской помощи, строил больницы и жильё для переселенцев из центральной России, создал акушерские курсы... Екатерина Александровна трудилась в детском приюте имени святого князя Владимира, помогала сиротам, а также участвовала в создании общества сестёр милосердия в Красноярске.

— И сегодня в Красноярске помнят и чтят этих благочестивых супругов. Они многое сделали для жителей нашего города. А Екатерина Александровна была настоящей красавицей с большим и добрым сердцем.

— И Суриков мастерски отразил это в своей работе. Кстати, вы, наверное, знаете, что Рачковская изображена ещё как минимум на двух полотнах художника — «Взятие снежного городка» и «Боярыня Морозова»...

— Да, и везде прослеживаются её добрые черты лица.

— Пожалуй, в портрете «Сибирская красавица» Суриков лучше всего воплотил своё личное понимание истинной красоты русской женщины — где за выразительными чертами лица стоят высокие нравственные качества, доброта, милосердие и готовность посвятить свою жизнь служению людям.

— Вы совершенно правы! И очень жаль, что Екатерина Александровна Рачковская очень рано ушла из жизни из-за тяжёлой болезни. Ей было всего лишь 43 года.

— Но благодаря вашему выдающемуся земляку-художнику запечатлён светлый лик этой женщины. И каждый, кто приходит в Третьяковскую галерею, может увидеть её на картине Василия Ивановича Сурикова «Сибирская красавица. Портрет Рачковской».