В сентябре, в канун Рождества Пресвятой Богородицы, к Глинской Пустыни — монастырю в Глуховском уезде Сумской губернии — со всей округи съезжались паломники. В эти дни обитель отмечала престольный праздник. Торжественные Богослужения, Крестные ходы и праздничные трапезы продолжались здесь в течение нескольких дней.

В этот раз, входя в монастырские ворота, паломники изумлённо оглядывались по сторонам. Им казалось, будто в обители явно что-то поменялось. Вот, например, это красивое длинное двухэтажное каменное здание — два года назад его тут точно не было!

— А, новым братским корпусом интересуетесь! — встречал гостей монастырский эконом — монах, ответственный за хозяйство. — Да, есть на что полюбоваться, — с улыбкой добавил он. — Умеет строить наш теперешний настоятель, отец Иоанникий! А вы, я вижу с дороги, уставшие — так милости просим в нашу гостиницу для богомольцев, — и эконом указал рукой на большой добротный деревянный дом. — Она тоже трудами батюшки Иоанникия устроена!

Отец Иоанникий, а в 1874 году — просто молодой человек по имени Иван Гомолко — пришёл в Глинскую Пустынь, когда ему исполнилось двадцать три. Отец его был офицером; Ивану тоже прочили военную карьеру. Но мальчика с юных лет влекло к молитвенному уединению. Видя, что к военной стезе Иван равнодушен, отец не стал настаивать на своём. Ваня окончил обычное уездное училище, а потом попросил у родителей благословения на поступление в монастырь.

Сразу после пострига отца Иоанникия избрали монастырским письмоводителем. Много лет он трудился на этом месте, пока в 1888 году, после кончины настоятеля монастыря, не был поставлен управлять Глинской Пустынью.

Новый настоятель сразу же взялся за благоустройство обители. Построил упомянутые братский корпус с кельями и большую бесплатную гостиницу для паломников — странноприимницу. Отремонтировал и расширил монастырские храмы. А ещё устроил в Пустыни больницу, причём не только для монахов и насельников, но и для всех, нуждающихся в лечении, но не имеющих возможности обратиться в платную клинику — крестьян из близлежащих сёл, бедных паломников. При больнице была и аптека, где все прописанные врачом медикаменты больные могли получить бесплатно.

Случится ли у кого из крестьян пожар, останется ли кто без кормилицы-коровы или лошади — обитель помогала строительными материалами, выделяла денежное пособие. По особому распоряжению отца Иоанникия, нуждавшимся крестьянам выдавали зерно и муку из монастырских запасов; часть принадлежавшего монастырю леса настоятель отдал крестьянам под вырубку, чтобы зимой у них было, чем топить.

В 1890-м году отец Иоанникий открыл в Глинской Пустыни Дом трудолюбия для сирот и бедных крестьянских детей. Здесь их обучали грамоте и ремёслам, при этом жили, питались и одевались воспитанники Дома трудолюбия на всём протяжении своего в нём пребывания за счёт обители. Первоначально отец Иоанникий определил начинанию довольно скромные масштабы — планировалось, что в Доме трудолюбия будут обучаться и постоянно проживать 15 человек. Но уже через несколько лет эта цифра увеличилась более чем в десять раз!

На трапезы для народа, которые по распоряжению отца Иоанникия устраивались в Престольный праздник, сходились бедняки со всего уезда. И каждого здесь принимали, как дорогого гостя.

Так было до тех пор, пока в 1912-м году распоряжением Синода отца Иоанникия... не удалили из монастыря — по клеветническому доносу местного помещика-богатея, позарившегося на плодородные монастырские поля, но получившего от настоятеля категоричный отказ. Братия и крестьяне провожали его со слезами на глазах. Но само время, пусть даже без малого через век, расставило всё по местам: в 2008-м отец Иоанникий Глинский был причислен Церковью к лику святых.

Все выпуски программы Имена милосердия

• Елена Казимирчак-Полонская
• Иван Алафузов
• Иван Арнольд