— Вы знаете, когда я читал конец третьего акта... Просто мурашки по спине, честное слово. Есть, что играть. И вот так вот и в жизни сплошь да рядом. Одному везёт, другому, как говорится — не улыбается. Если один ради другого бросил всё, скитался с ним по городам и весям — разве он принёс себя в жертву?

Так рассуждает пожилой артист Павел Павлович Горяев. Тридцать лет кряду он служит в драмтеатре маленького провинциального сибирского городка Белореченска. Когда-то немало поколесил по стране вслед за своей женой, тоже актрисой, которая искала славы то в Астрахани, то Саратове, то в Омске. Потом в погоне за успехом супруга оставила Павла Павловича. И он осел в Белореченске. Шло время. Бывшие коллеги Горяева давно блистали на столичных театральных сценах. Но Пал Палыч им нисколько не завидовал. Он всё так же ездил с гастролями по сельским клубам. Видавший виды театральный автобус с актёрами увязал в грязи на просёлочных дорогах. Горяев, которого в своё время тоже звали в столицу, играл Шекспира под открытым небом на строительных площадках в самом сердце тайги. И вовсе не считал, что принёс свою жизнь в жертву. Он был счастлив!

Таков герой кинофильма «Повесть о неизвестном актёре». Картину о чутком, интеллигентном, добром человеке снял в 1977 году режиссёр Александр Зархи. Из книги его воспоминаний я и узнал об этой ленте. Заинтересовался, решил посмотреть. И теперь мне кажется странным, что эта неспешная философская, немного грустная, но очень светлая и добрая кинокартина в своё время почему-то прошла мимо массового зрителя. Ну, а сегодня и подавно мало кто о ней даже слышал. А между тем, фильм определённо стоит посмотреть.

Одно из очевидных достоинств «Повести о неизвестном актёре» — это, конечно, замечательный актёрский состав. Главного героя сыграл Евгений Евстигнеев. В других ролях мы увидим Аллу Демидову, Игоря Квашу, Михаила Кононова, Николая Трофимова, Игоря Старыгина, Валентина Гафта. Но, в первую очередь, фильм поражает своей смысловой глубиной. Недаром сам режиссёр Александр Зархи называл его картиной, призывающей к размышлениям.

О чём же заставляет задуматься лента «Повесть о неизвестном актёре»? В сущности, о главном: о смысле нашей жизни. В том ли он, чтобы непременно добиться успеха, сделать карьеру, снискать славу? А может быть — в том, чтобы просто быть нужным людям? Жить для них? В фильме есть интересный момент. Пал Палыч, перепутав время выездного спектакля, приезжает на таёжный полустанок, когда представление давно уже закончилось и артисты уехали. От станционного смотрителя он узнаёт, что в пьесе его заменил молодой начинающий артист Петя Стрижов. Горяеву приходится заночевать на станции. И всю ночь смотритель со счастливым блеском в глазах вспоминает, в каких ролях ему довелось видеть Пал Палыча. Актёр дарил радость этому человеку. И многим другим. И разве так уж важно, со столичной сцены он это делал, или с наскоро сколоченных вручную подмостков? Именно об этом в другом эпизоде картины беседуют Пал Палыч Горяев и его старый друг, актёр Михаил Тверской. Тот самый, что когда-то уехал в Москву и прославился. Он признаётся, что в иные моменты... завидует своему провинциальному коллеге!

— Лучезарный ты человек, Паша. Живёшь на земле просто и ясно. Работаешь в своём театре...

— А тебе вообще грех жаловаться. Ты же у нас со всех сторон виден. Монумент, обелиск. Регалии, апартаменты, президиум.

— Всё суета сует, Паша. И встаёт, братец, банальный вопрос — а для чего мы живём на свете?

— Ну, ты всегда знал — для дела.

— Нет, брат, теперь я поумнел. Не для чего живёт человек, а для кого. Слава, она ведь, сам знаешь — ветхая заплата...

Жизнь для ближнего. Жизнь-служение. Согласитесь, это уже предметы для размышлений в духовной плоскости. Мне очень понравилось, как о картине «Повесть о неизвестном актёре» отозвался журналист и кинокритик Максим Васюнов. Он назвал фильм кладезем мудрости, а звучащие в нём смыслы — переложенными Евангельскими заповедями. Да, несмотря на то что фильм был снят в СССР, в нём отчётливо ощущается духовный поиск. И может быть, вместе с героем найдём что-то важное для себя и мы, зрители.