Вы когда-нибудь пробовали калитки? А лапшевник и пряженцы готовить умеете? Если нет — то не беда! Стряпать эти исконно русские, кушанья и ещё десяток-другой блюд, рецептам которых без всякого преувеличения уже несколько сотен лет, научит Максим Сырников. Знаменитый российский шеф-повар, знаток и историк русской национальной трапезы, ведущий передачи «Монастырская кухня» на телеканале «Спас». Популярную программу Максим Сырников ведёт вместе с коллегой — известным культурологом Олегом Робиновым. В результате такого творческого тандема «Монастырская кухня» стала не просто кулинарным шоу, а интереснейшим духовно-просветительским проектом. А теперь ещё и книгой: по мотивам популярной передачи вышел одноимённый сборник.

При этом «Монастырская кухня» — не монотонная подборка рецептов, а увлекательное путешествие — в русскую культуру, историю, литературу. Вот пример: говоря про толокно́ и разнообразие блюд из него, Максим Сырников сначала цитирует Достоевского, приводит слова Владимира Даля и ссылается на «Домострой». Потом рассказывает, как делали овсяное толокно наши далёкие предки. Овёс сначала распаривали, потом сушили в печке до лёгкого поджаривания, а после этого вручную толкли в ступе. И только после того, как читателю покажется, что он уже своими глазами видит весь этот процесс и даже чувствует тёплый, чуть, сладковатый запах толчёного овса, Максим Сырников переходит непосредственно к уникальным рецептам. И здесь тоже поражает наше воображение: оказывается, из толокна можно приготовить не менее дюжины блюд! Например, репницу, гогольку, тепенину, повалиху — не мудрено, если большинство из нас и названий-то таких никогда не слышали! А благодаря книге «Монастырская кухня» не только в подробностях узнают об этих и многих других яствах, но и научатся готовить их так, как это веками делали в монастырских трапезных.

Второй участник проекта «Монастырская кухня» и соавтор одноимённой книги, Олег Робинов, как раз и расскажет читателям про обители, благодаря которым все эти рецепты сохранились до наших дней. Читатели побывают в Марфо-Мариинской обители, Пустыни Вифания близ Троице-Сергиевой Лавры, Донском и Новоспасском монастырях. Узнают интересные подробности из их многовековой истории.

Главное же, чем интересна книга — она ярко иллюстрирует то, насколько тесно пища насущная всегда была связана у русского человека с пищей духовной. Например, мы узнаем, что совсем не просто так на Руси традиционно готовили фигурное печенье под названием «Кресты» и «Лествицы», то есть, лесенки, а в день памяти 40 мучеников Севастийских пекли «жаворонков».

Словом, книга «Монастырская кухня» — гораздо больше, чем кулинарное руководство. В сущности, её можно просто читать. Будет очень познавательно и интересно. Как поэтично заметил в своём предисловии к изданию главный редактор телеканала «Спас» Борис Корчевников, даже не готовя, почувствуешь аромат каждого блюда. А за ним услышишь все русские запахи разом: от пряного ладана на тихой вечерней службе в церкви до свежести начинающейся весны.