Курганский крестьянин Семён Березин размашисто крестился у иконы Божьей Матери. "Слава Тебе, Заступнице",— произносил он тихо свою молитву. Семён Иванович был благодарен Богородице за Её помощь в нелёгком деле: наконец-то ему удалось выкупиться на волю у своей хозяйки, графини Борх, вместе с женой, братом и племянником. Десять лет упорного и кропотливого труда Березину понадобилось, чтобы накопить на выкуп из крепостной зависимости. Теперь они свободные люди, а ведь начинал Семён Иванович в тысяча восемьсот тридцать пятом году простым приказчиком в одной из торговых лавок Кургана с двумя червонцами в кармане!

Ещё через десять лет Березин стал купцом первой гильдии, уважаемым и известным человеком. Он приобрёл собственный салотопенный завод со свечным производством, две мельницы. Современников удивляло, что Березин, один из богатейших в Кургане людей, жил очень скромно, при этом большую часть своей прибыли отдавал на благотворительность. В тысяча восемьсот шестьдесят четвёртом году Березин вошёл в Совет директоров курганского Попечительного о тюрьмах отделения. Его задачей было наблюдение за порядком размещения арестантов, продовольственным снабжением тюрем, санитарным состоянием камер. Некоторые новшества, внедряемые в курганские тюрьмы, Березин оплачивал из своего кармана. Также он участвовал в сборе пожертвований и сам вложил немалый капитал в постройку Спасо-Преображенской церкви при курганской тюрьме.

Особенно усердно Семён Березин помогал Богородице-Рождественскому храму, старостой которого долго время служил. Прежде всего, увидев, как холодно зимой в церкви, он выстроил на свои средства с западной стороны тёплый зимний храм с двумя приделами. Из уважения к его заслугам один из приделов был назван в честь его святого покровителя — Симеона Богоприимца. Множество икон в дорогих ризах и окладах, богослужебных книг приобрёл Семён Иванович для Богородице-Рождественского храма.

Своих детей у Семёна Ивановича не было, поэтому он взял на воспитание осиротевшего племянника Фёдора. Парнишка оказался очень смышлёным и расторопным, помогал купцу в торговле и вёл всю его бухгалтерию. Вскоре неграмотный Семён Иванович во всём полагался на Федю. В нём Березин увидел достойного продолжателя своего дела и решил усыновить племянника.

Как и приёмный отец, Фёдор активно занимался благотворительностью. После смерти Семёна Ивановича он стал новым старостой Богородице-Рождественской церкви и щедрым жертвователем на её нужды. Березин покупал для храма необходимые богослужебные принадлежности и книги, драгоценные ризы для икон. В тысяча восемьсот восьмидесятом году Фёдор Семёнович осуществил капитальный ремонт церкви. Более двух с половиной тысяч Березин потратил на отделку и роспись внутреннего пространства храма. На устройство трёх новых позолоченных иконостасов он пожертвовал пятнадцать тысяч рублей.

Не менее щедро жертвовал Фёдор Березин на образовательные проекты. Он помогал женской школе: внёс в курганский общественный банк тысячу рублей, чтобы проценты с этого капитала употреблялись на нужды учебного заведения, за что генерал-губернатор Западно-Сибирского края объявил ему благодарность. Также Березин оказывал существенную помощь курганской церковно-приходской школе. Такой же милосердной была супруга Фёдора, Екатерина. Она много жертвовала на курганские храмы и была почётной попечительницей курганского женского училища.

По завещанию супругов Березиных в тысяча девятьсот одиннадцатом году в Кургане построили ремесленную школу с мастерскими. Министерство народного просвещения Российской империи присвоило учебному заведению имя Фёдора и Екатерины Березиных.

Все выпуски программы Имена милосердия

• Елена Казимирчак-Полонская
• Иван Алафузов
• Иван Арнольд