Летом тысяча восемьсот пятьдесят девятого года известный польский писатель и критик Михаил Грабовский почти не занимался литературной деятельностью. Его с головой поглотили дела иного свойства: Грабовский срочно искал покупателя на свою недвижимость в Киеве. Земельный участок в элитном районе города — неподалёку от Андреевской Горки — писатель приобрёл у киевских властей с условием, что застроит его в течение года. Грабовский хотел возвести для себя двухэтажный особняк. Но внезапно его финансовое положение ухудшилось, и через год вместо роскошного жилища он получил от властей распоряжение о крупном штрафе за невыполненные по договору обязательства. Штраф нужно было чем-то оплачивать, и критик решил продать участок. Но время шло, а покупатель всё не находился...

И вот однажды, солнечным утром, когда писатель прогуливался вокруг Андреевской церкви, он увидел солидного мужчину с окладистой бородой. Высоко подняв голову, тот любовался сияющими куполами храма. Мужчина с восхищением обратился к Грабовскому: «Благодать-то какая! Эх, купить бы где-нибудь поблизости земельку, построить домик, и приезжать душой отдохнуть!»

Грабовский не поверил своему счастью. Он без лишних слов предложил мужчине купить участок у него. Тот с радостью согласился, и оба, чрезвычайно довольные столь удачно сложившимися обстоятельствами, быстро уладили все формальности, связанные с покупкой.

Покупателя звали Василий Александрович Кокорев. Он был костромским купцом, занимался добычей соли и владел несколькими нефтяными скважинами в Баку. Словом, человеком был отнюдь не бедным. А, кроме того — добрым, сострадающим чужой нужде и бедам, да и вообще, с радостью готовым своим богатством делиться. Вот и приобретённый участок, спустя полгода, Василий Александрович решил... подарить городу! Слишком занятый делами, он рассудил, что всё равно не сможет часто приезжать в Киев, и поэтому другим людям эта земля принесёт больше пользы, чем ему. И он решил устроить там небольшой садик с павильоном для отдыха, вход в который непременно был бы бесплатным для всех горожан. А в придачу пожертвовал на устройство сада пять тысяч рублей серебром.

Надо отметить, что из-за непонятных бюрократических проволочек на уровне властей Киева, эта задумка Кокорева воплотилась в жизнь лишь спустя много лет после его смерти. Но всё же воплотилась! В тысяча восемьсот девяносто шестом году на Андреевской Горке появился цветник с изящной беседкой, из которой открывался чудесный вид на город.

История, похожая напредыдущую, произошла и в тысяча восемьсот сорок первом году. В своём родном городке Солигалич в Костромской губернии, Василий Александрович пробурил несколько соляных скважин. Однако обнаружилось, что раствор в них не годится для выпаривания, зато чрезвычайно богат полезными для здоровья минералами.

И Кокорев... нет, не бросился разливать его по бутылочкам и продавать, компенсируя убытки. Он построил рядом со скважинами санаторий с водолечебницей, и сделал новый курорт доступным для и малоимущих . Они получили возможность лечиться на водах бесплатно — за счёт Василия Александровича.

Особенное внимание к обездоленным вообще было в характере Кокорева. В период проведения государственной реформы по освобождению крестьян от крепостной зависимости, Василий Александрович выступил с предложением о том, чтобы помещики выделяли каждому из своих бывших крепостных землю, на которой они могли бы работать, принося пользу государству. Конечно же, последовать за новаторской идеей Кокорева оказались готовыми далеко не все.

В неурожайный тысяча восемьсот шестьдесят седьмой год Кокорев выделял огромные суммы на помощь тем, кто остался без хлеба, и был одним из активнейших участников Комитета помощи голодающим.

Не оставался Василий Александрович в стороне и во время Русско-Турецкой войны 1877 года. Он направил в действующую армию сто обозов с провизией, а обратно привозил раненых. Его участие в военном займе, проводимом государством в это время, заставило удивиться всю Россию — Кокорев внёс сорок пять миллионов рублей!

Василий Александрович был большим ценителем прекрасного. Он поддерживал начинающих художников, покупая их произведения, которые составили впоследствии фонд Кокоревской публичной художественной галереи. Брюллов, Кипренский, Айвазовский, Тропинин пользовались его поддержкой и были частыми гостями Владимиро-Мариинского приюта для молодых художников, который Кокорев основал в Тверской губернии. Любопытно, что Василий Александрович поддерживал и не имеющего к живописи никакого отношения Дмитрия Ивановича Менделеева, финансируя лабораторию Русского технического общества, где выдающийся химик проводил свои опыты.

Писатель Сергей Аксаков называл Кокорева «русским чудом». А Василий Александрович считал чудом данную ему Богом возможность делать что-то хорошее и нужное для людей. И постоянно старался использовать эту возможность.

Все выпуски программы Имена милосердия

• Елена Казимирчак-Полонская
• Иван Алафузов
• Иван Арнольд