Варвара Бобринская

В Богородицком имении графов Бобринских по выходным было шумно и многолюдно. Крестьяне из окрестных сёл — кто на телегах, а кто и пешком — съезжались сюда, чтобы стать свидетелями чуда. Здесь в большой деревянной избе на окна опускали тёмные занавески, красивая дама за столом при неярком свете лампы начинала читать интересные истории из толстых книг, а на стене в это время... появлялись светящиеся картинки, на которых было нарисовано то, о чём читала дама! Это было так необычно, так захватывающе, что крестьяне с лёгкостью отмахивали пару десятков вёрст, лишь бы ещё раз всё это увидеть и услышать.

Такое чудо каждую субботу происходило в народной библиотеке, которую открыла в своём имении в Тульской губернии графиня Варвара Николаевна Бобринская. Это она была той красивой дамой, что с книгой сидела у проектора, который в народе поэтично называли «волшебным фонарём». Такие иллюстрированные чтения имели огромный успех, а главное, действительно повышали духовный и интеллектуальный уровень крестьян.

О народном просвещении Варвара Николаевна заботилась серьёзно и денег на это не жалела, несмотря на то, что каким-то особенным богатством не обладала. Графиня предпочитала жить скромно и тратиться позволяла себе исключительно на благотворительность. Библиотека была лишь одним из её добрых начинаний. Кроме этого Варвара Николаевна устроила в своём Богородицком имении школу для взрослых, где неграмотные крестьяне могли бесплатно выучиться чтению, письму и арифметике. Здесь же бедняки получали пищу: при школе Бобринская содержала на собственные средства бесплатную столовую.

В тысяча восемьсот девяносто первом году жизненные обстоятельства заставили Варвару Николаевну переехать в Москву. В этот же год в России начался голод. Графиня, у которой, казалось, и собственных проблем было предостаточно, сразу же принялась помогать самым незащищённым: беднякам и рабочим, лишившимся места и оставшимся без средств к существованию. Она организовала пункты продовольственной помощи голодающим, для которых на свои средства закупала продукты. В специальных столовых при этих пунктах нуждающиеся имели возможность бесплатно пообедать.

А когда в Первопрестольную пришёл неизменный спутник голода — тиф, Варвара Бобринская активно помогала госпиталям и лазаретам: закупала бельё и медикаменты, организовывала доставку продуктов питания.

Прошло несколько лет, голод миновал, и жизнь москвичей начала потихоньку налаживаться. Но Варвара Николаевна и в относительно благополучное время не думала сидеть сложа руки. В одном из номеров газеты «Русские ведомости» за тысяча девятьсот второй год она опубликовала открытое письмо, в котором призывала общественность обратить внимание на нищих и детей-беспризорников московского Хитрова рынка. Графиня с такой искренней болью писала о несчастных, вынужденных обретаться в этих имеющих весьма дурную славу трущобах, что на статью откликнулись многие состоятельные и влиятельные москвичи.

Вскоре под руководством графини возникло Городское попечительство о бедных Хитрова рынка, которое занялось сбором средств на строительство нескольких цивилизованных и безопасных ночлежных домов и общежития. Бобринской удалось активно привлечь к участию в этом проекте Министерство внутренних дел, которое выделило на устройство ночлежных домов девятьсот тысяч рублей! Через несколько месяцев на Хитровом рынке появились пять деревянных корпусов с комнатами и столовыми, в которых с комфортом разместились полторы тысячи человек.

В тысяча девятьсот девятнадцатом году, не сумев сжиться с новыми революционными реалиями, графиня Бобринская эмигрировала в Константинополь. За несколько лет до этого, словно предчувствуя скорый отъезд, Варвара Николаевна безвозмездно передала Румянцевскому музею свою богатейшую библиотеку.

В Константинополе графиня продолжала помогать людям. Она создала бюро помощи беженцам, которых из «красной» России приезжало великое множество. Бобринская взаимодействовала с церковными приходами, помогая им в работе по поддержке бедных и неимущих.

Графиня Варвара Николаевна Бобринская скончалась в тысяча девятьсот сороковом году в Бельгии, вдали от родины, где сотни людей, которым она когда-то помогла, помнили о ней и молились за неё.

Все выпуски программы Имена милосердия

Вера