Так уж сложилось, что Новый год в России — это абсолютно советский проект. В том смысле, что атеистическая власть пыталась искоренить традицию празднования Рождества и предложить людям отмечать другой зимний праздник — Новый год. Причем отмечать до Рождества. Но не все советские республики поддались атеистической пропаганде. Например, в Грузии так и не прижилась традиция праздновать Новый год в ночь с 31 декабря на 1 января. Грузины до сих предпочитают праздновать Новый год и Рождество в один день — 7-го января. Этот совместный праздник и называется у них — «...», в переводе с грузинского «Рождество и Новый год».

В Грузии имеется собственный новогодне-рождественский персонаж, такой вот грузинский Дед Мороз. Зовут этого праздничного старика Товлис Бабуа, то есть «Снежный дед». Товлис Бабуа — абсолютно христианский персонаж. На своей голове он носит сванскую шапку — круглый головной из войлока с кисточкой наверху. Если посмотреть на эту шапку сверху, то можно увидеть, что на ней имеется изображение креста. Такую шапку зимой носят некоторые грузинские священники. Этой же шапкой наделили грузины и своего Снежного деда. Видимо, чтобы показать Товлис Бабуа — прежде всего, рождественский персонаж.

По преданию Снежный дед живет в горах Сванетии, в высокогорном селе Ушгули. Выглядит Товлис Бабуа так. Это седой старик с длинной бородой. Носит он не тулуп или шубу, а национальную грузинскую одежду — черную чоху с белой буркой. На голове Снежный дед носит упомянутую уже сванскую шапку. Подарки детишкам Товлис Бабуа достает из волшебного мешка — хуржина.

Снежного деда принято в Грузии угощать традиционными национальными блюдами. Как только он заходит в дом, ему преподносят «табла» — особый поднос, на котором красиво расставлены розетки и блюдца с медом, козинаками, чурчхелой, орехами, фруктами, хлеб домашней выпечки, зажжённые восковые свечи. Угостившись, Товлис Бабуа желает принимающим его людям: «Счастье, радость, благополучие, достаток, и конечно же самое главное, мир для всех!»

Не принято принимать у себя Товлис Бабуа, если в доме имеется беспорядок. Поэтому к рождественской ночи грузинские хозяйки доводят чистоту в доме до блеска — все старые вещи выбрасываются, на самом видном месте стоит наряженная елка.

Товлис Бабуа внимательно следит за тем, чтобы подарки доставались только хорошим детям. Он всегда спрашивает их, как они себя вели, слушались ли родителей. Может он поинтересоваться и том, ходят ли дети в храм, молятся ли дома. Потому приход Снежного деда дети в Грузии, с одной стороны, ждут с большим воодушевлением. С другой стороны, понимают — чтобы получить подарок, нужно было в течение года действительно потрудиться. Вот так праздник Рождества и его национальный символ — Товлис Бабуа — побуждают грузинских детей ответственно относиться к своему поведению!

Все выпуски программы Вселенная православия

• Пасхальные традиции Румынии
• Туринская плащаница — общая святыня для всех христиан
• Традиции празднования Успения Богородицы на Кипре