Балканы... Хотя по месту расположения этот регион и считается Европой, но по своим традициям, обычаям, по самому духу своему резко от нее отличается. Здесь все иначе, нежели чем у европейских австрийцев или венгров. Взять хотя бы Албанию. Эту страну по праву считают исламским центром Европы. Со времен Османской империи здесь действительно проживает большое количество мусульман. Но мало кто знает, что православных в Албании если и меньше, чем мусульман, то ненамного. Более того — в Албании существует собственная Православная Церковь. Она имеет очень древние корни, в Средние века из-за нашествия мусульман эта Церковь была запрещена, а возрождена только в двадцатом веке. Несмотря на это, Албанская Церковь сегодня считается одной из самых динамичных и миссионерски активных Православных Церквей в мире. Именно поэтому количество православных албанцев в последнее время неуклонно растет. Вместе с возрождением Православия в целом в Албании все больше растет интерес к православным обычаям прошлого. Сегодня даже в городах люди в Албании стараются значимые для семьи события проводить в соответствии с традициями предков.

Взять, например, свадьбу. Этот радостный обряд многие православные албанские семьи стараются организовать так, чтобы он соответствовал обычаям прошлого. Конечно же, не полностью. Например, традиционное для Албании похищение невесты сегодня не только не практикуется, но даже считается преступлением. А вот свататься албанцы до сих пор любят. Например, родители в Албании не откажутся самостоятельно определить брачную жизнь своих детей. Если в отношении юношей это мало когда происходит, то в отношении девушек родительская воля подчас имеет определяющее значение. Отец и мать вполне могут указать, за кого их дочери выходить замуж, а за кого не стоит. Из-за такого родительского контроля за выбором для детей будущих супругов помолвка в Албании имеет очень важное значение. Во время помолвки происходит обмен и обещаниями вступить в брак, и обмен заверительными подарками. Обычно все это осуществляется в присутствии священника. Помолвку в Албании принято праздновать шумно и радостно. Почти как свадьбу. Но в отсутствие жениха и невесты. В Албании издревле было принято знакомить молодых прямо перед венчанием. Теперь это редко когда практикуется, но наличие такого обычая добавляет албанской свадьбе интриги. Вообще албанское свадебное торжество чем-то напоминает греческую свадьбу. Здесь также принято приглашать всех родственников и гостей, устраивать шумное и многодневное веселье.

Начинается свадебный день в Албании с похода жениха, его родственников и друзей в дом невесты. Обычно процессию возглавляет священник. Он не стороне жениха, а просто следит за благочинием свадебных обрядов. Сегодня, как и в прошлом, невеста не сразу выходит к жениху. Она должна делать вид, что сопротивляется и не хочет покидать дом родителей. А те, в свою очередь, просто выталкивают ее из дому, предварительно получив от жениха подарки.

В храме перед венчанием наступает время покапризничать и для жениха. Теперь он начинает делать вид, что не особо-то и хочет жениться. Тут уже священник должен как бы строго на него посмотреть и привести в чувство. Само венчание в Албании совершается почти по такому же чину, как и у нас в России. Наиболее заметным отличием является форма венцов на головах жениха и невесты. Обычно это не короны, как у нас, а обручи или венки из цветов. После венчания наступает время торжественного застолья, которое, как я уже сказал, длится несколько дней и открыто для каждого желающего.

Все выпуски программы Вселенная православия

• Пасхальные традиции Румынии
• Туринская плащаница — общая святыня для всех христиан
• Традиции празднования Успения Богородицы на Кипре