На женской половине терема великого киевского князя Всеволода Ярославича стояла непривычная тишина. Домашние и слуги разговаривали вполголоса и старались бесшумно ступать по белокаменному полу. Дочь великого князя — юная княжна Анна Всеволодовна — вернулась вчера из долгого путешествия в Царьград, где она должна была сочетаться браком с византийским царевичем Константином. Вернулась одна, без короны на голове и без кольца на пальце... Заперлась в своих хоромах, и вот уже сутки не выходила сама и никого к себе не впускала. Князь строго-настрого приказал не беспокоить дочь расспросами.

Всеволод Ярославич обо всём уже знал — гонец из Царьграда опередил караван княжны. Он привёз письмо, в котором сообщалось, что царевича Константина насильно постригли в монахи. А значит, дочь киевского князя осталась без жениха, и вынуждена была ни с чем возвратиться в отечество.

Великий князь души не чаял в своей Анне, которую дома все звали коротким и задорным именем Янка. Оно невероятно подходило энергичной, деятельной, не любившей сидеть, сложа руки девушке, и очень нравилось ей самой. Всеволод Ярославич с болью в сердце думал о том, как сейчас, наверное, чувствует себя его дочь: не невеста, не жена и не вдова... И даже он не осмеливался постучаться в запертые двери её покоев.

Но мысли Янки в эти минуты были заняты, как ни странно, совсем другим. К тому, что перспектива стать византийской царевной не оправдалась, она отнеслась спокойно. Ей было жаль бедного Константина, ставшего жертвой жестоких дворцовых интриг. И всё же она не считала свою поездку в Византию напрасной. Янка вернулась оттуда с чем-то новым в душе и на сердце. С чем-то, что нужно было тщательно обдумать наедине с собой, прежде чем сообщать отцу и родным. Семнадцатилетняя Янка решила... стать монахиней!

В Царьграде княжна побывала в женской обители, познакомилась с монахинями, увидела, какой простой, молитвенной жизнью они живут, как помогают бедным, больным и бесприютным — и поняла, чего на самом деле желает её сердце.

Женских монастырей в Киевской Руси в то время ещё не было. По просьбе Янки князь Всеволод построил Андреевский монастырь — он и стал первым. В нём Янка приняла монашеский постриг, её же единодушно избрали игуменьей новой обители.

В народе монастырь сразу же окрестили Янчиным. Кипучая энергия молодой игуменьи превратила его в духовный, культурный и научный центр. В монастыре она открыла женскую школу, где обучала всех стремящихся к знаниям киевлянок наукам, рукоделию и Слову Божьему — всему тому, что знала и умела сама. Янка получила отличное образование — она владела не только грамотой; вместе со своим родным братом Владимиром Мономахом княжна изучала математику, иностранные языки, риторику и философию. Слава о Янкиной школе разнеслась по Руси и далеко за её пределами. Сама того не ведая, Анна Всеволодовна создала не только первую на Руси женскую монашескую обитель, но и первую во всей Европе женскую школу, а сама стала первой в истории женщиной-педагогом!

Но не только знания можно было получить в стенах Янчина монастыря. Голодные приходили сюда за куском хлеба, больные получали уход и заботу. В любых бедах и невзгодах монахини во главе со своей игуменьей Янкой спешили людям на помощь.

Во время тяжёлой засухи тысяча девяносто второго года, когда пылали пожарами целые города, Янка давала в монастыре приют оставшимся без крова. Когда в Киев пришло страшное моровое поветрие, и люди замертво падали на улицах, а за одну только зиму в городе умерло семь тысяч человек, монахини во главе с Янкой самоотверженно ухаживали за больными.

В народе горячо и искренне полюбили княжну Анну Всеволодовну, которую по привычке продолжали называть Янкой даже после принятия ею монашества. После смерти княжны люди стали почитать её как святую. Точно не известна дата её канонизации, нельзя с уверенностью сказать, где именно в Киеве стоял Андреевский Янчин монастырь. Но уже почти тысячу лет живёт в народе память о прославленной в древних летописях и житиях удивительной женщине, великой русской святой с чутким и добрым сердцем и коротким, ярким именем — Янка.

Все выпуски программы Имена милосердия

• Елена Казимирчак-Полонская
• Иван Алафузов
• Иван Арнольд