На флаге Сербии, на гербе этой страны, а также на флаге Сербской Православной Церкви вы сможете увидеть один и тот же символ — так называемый «сербский крест». Он представляет собой равносторонний крест желтого цвета, вокруг которого расположены четыре стилизованных буквы «С».

Согласно сербской легенде, крест как символ Сербии стал использоваться во времена великого святого этой страны святителя Саввы Сербского. Святой Савва долгое время жил на Афоне и даже создал там до сих пор существующий монастырь Хиландар. Впоследствии ему пришлось вернуться в Сербию, где он занялся активной просветительской деятельностью. Так благодаря святому Савве по всей стране было проповедано Евангелие, созданы многочисленные школы. А еще Сербия благодаря святителю Савве получила первую конституцию. За свои труды и подвиги святитель Савва является самым почитаемым в Сербии святым.

Как верят многие сербы, на их гербе отражен девиз-завещание святого Саввы: «Само слога Србина спасава» — в переводе на русский «Только единство спасет Сербию». Святой Савва произнес эти слова в те времена, когда Сербии, с одной стороны, уже угрожало мусульманское нашествие, с другой, на сербских князей активно пытались влиять католики.

Святой Савва всячески увещевал сербов не искать поддержки в ком-то кроме Бога, уповать на Него и быть едиными в православной вере. Вот в чем смысл девиза святителя, а также четырех С вокруг сербского креста — «Само слога Србина спасава». Частичное подтверждение такого значения сербского креста мы можем найти в высказывании султана Сулеймана: «Не дай Бог, сербы объединятся!» Султан боялся, что обретя единство, сербы сбросят с себя владычество турок. Что и произошло в конце 19 века.

Но сербский крест — это не только завещание святого Саввы, это еще и символ связи между Сербией и древней Византией. Точно такой же равносторонний крест мы можем найти на императорском штандарте византийцев. Вот только окружен византийский крест не четырьмя «С», а четырьмя буквами «В», «Вита».

Четыре Виты на византийском флаге также являются аббревиатурой и значат следующее: «Василевс Василеон Василевон Василевсин», что в переводе с греческого значит — «Царь царей, царствующий над царями». Эта фраза была взята византийцами из книги Откровения апостола Иоанна Богослова или Апокалипсиса. Относится она, эта фраза, прежде всего ко Христу. Но так как византийский император считался помазанником Божиим, византийцы полагали, что их страной через императора управляет сам Бог — Царь всех царей. А потому и фразу «Царь царей, царствующий над царями» адресовали не только Христу, но и своему императору.

Все выпуски программы Вселенная православия

• Пасхальные традиции Румынии
• Туринская плащаница — общая святыня для всех христиан
• Традиции празднования Успения Богородицы на Кипре