«Лучший жертвователь для нужд народных» — такая формулировка была указана в прошении о награждении орденом Николая Смецкого — предпринимателя, общественного деятеля Костромской губернии и национального героя Абхазии. Редкий человек, он по своей природе был Благотворителем с большой буквы.

Николай Смецкой родился в семье костромских помещиков. Получив юридическое образование, профессией заниматься не стал, а организовал торговлю лесом. Бизнес был беспроигрышный и вскоре о Николае Николаевиче заговорили, как о крупнейшем предпринимателе. Для него же огромные доходы стали возможностью посвятить себя благотворительности.

Он начал с того, что построил в селе Мошкино, где у него было имение, больницу из нескольких отделений. Семья Смецких не понаслышке знала о том, что такое чахотка. Ей болела супруга Николая Николаевича. И он вкладывал большие деньги в строительство противотуберкулёзных санаториев под Ветлугой и Курском. Но волжский климат губительно сказывался на жене Смецкого. Врачи советовали ей переехать на юг. И в 1889 году супруги отправились на Кавказ. Пароход, на котором они плыли в Батум, делал остановку в порту Сухума. Смецкие сошли на берег прогуляться, и были так восхищены открывшимися видами, что решили остаться в Сухуме навсегда.

Сухум тогда был совершенно неблагоустроенным городом, но природа Абхазии, её климат, солнце 220 дней в году очаровали Смецких. Супруга Николая Николаевича быстро поправлялась, и он загорелся идеей превратить Абхазию в здравницу для чахоточных больных.

На своих новых землях Смецкой заложил мандариновые плантации и виноградники. И первым начал оптовую поставку в Россию абхазских вин и фруктов, для чего построил в Сухуме грузовой порт и железнодорожную станцию. Торговля приносила стабильный доход, что давало Смецкову новые возможности благоустраивать свою вторую родину. Огромную, заросшую лесом территорию на берегу моря, он превратил в субтропический парк — знаменитый на всю Европу дендрарий, в котором росли пальмы, эвкалипты, акация, камелии и редкие кустарники. «Творцом зелёной Третьяковки» называли Николая Николаевича за создание этого уникального парка.

В 1900 году Смецкой приобрёл имение в Гульрипше — посёлке под Сухумом, где начал строить санаторий для туберкулёзных больных. Полную или половинную плату за лечение благотворитель брал на себя. Санаторий на 110 мест, получивший название «Белый корпус» открылся спустя всего два года и был оснащён всеми удобствами: электричеством, водопроводом, лифтом, телефонной связью. А спустя ещё одиннадцать лет свои двери открыла вторая здравница Смецкого — «Красный корпус» на 250 больных. И снова половину расходов на лечение больных Николай Николаевич брал на себя. Третий санаторий на сто человек Смецкой построил в селе Агудзера.

На исполнение своей цели — охраны здоровья народа — Николай Николаевич истратил пять миллионов рублей и ни копейки не взял у государства. Плата за лечение была до смешного низкой, такой, что денег на содержание санаториев не хватало, и Смецкой каждый год добавлял из своего кармана сорок тысяч рублей. Кроме того, он построил в Сухуме церковь Святого Георгия, школу, женскую гимназию, больницу, родильный дом, ночлежку. Профинансировал строительство приморского бульвара, подарил городу источники пресной воды. Жизнь сухумцев благодаря Смецкому с каждым годом становилась всё комфортнее. Он хотел передать в дар государству все свои лечебницы, но не успел — наступил 1917 год.

Вскоре после революции в дом Николая Николаевича с обыском пришли вооруженные люди. На вопрос хозяина: «Что вы ищете, господа?», ему ответили, что ищут золото, в котором нуждается молодая республика. «Золота у меня больше нет, оно превратилось в этот парк. Заверяю вас честным словом русского дворянина», — сказал Смецкой. И большевики ушли. Даже они уважали этого удивительного человека, который своими руками сотворил в Абхазии чудо и жил для людей, спасая их от страшной болезни солнцем, морем, а главное, любовью.

Все выпуски программы Имена милосердия

• Елена Казимирчак-Полонская
• Иван Алафузов
• Иван Арнольд