В конце 19 века жители Тамбова старались без пущей надобности не ходить по тому участку улицы Долгой, что соединял её с Гимназической и предпочитали делать немалый крюк, лишь бы не попасть на злосчастный перекрёсток. А те, кому идти в обход было лень, в любое время года брали с собой... калоши! Без них здесь можно было увязнуть в грязи и промочить ноги даже в самый погожий день.

Когда-то, лет двести назад, по этому месту проходил вал со рвом — защитное укрепление от монголо-татарских набегов. Основанный как крепость, Тамбов был призван защищать рубежи государства. Время шло, город разросся, стал губернским, из деревянного превратился в каменный. И только остатки рва в самом его центре красноречиво напоминали о делах давно минувших дней... Там годами скапливалась дождевая вода, застаивалась, делая местность похожей на болото. Вокруг красовались магазины, совсем рядом находилось Дворянское собрание... А здесь — грязь, неприятный запах, да ещё и мусор, который сносили из расположенных неподалёку торговых рядов. Одним словом, в самом своём центре Тамбов имел настоящую помойку.

Так было, пока в Тамбов не приехал Минас Лукьянович Шоршоров — богатый и успешный купец родом из города Нахичевань-на Дону. Владелец московского торгового дома «Шоршоров и сыновья» с филиалами в Екатеринодаре и Воронеже, в конце 1890-х он решил открыть дело в Тамбове. Прибыв в город, он воочию увидел печально известный перекрёсток, и решил разбить на его месте сквер.

В 1897 году Шоршоров обратился со своей инициативой в городскую думу, не забыв упомянуть о том, что все расходы по устройству нового сквера полностью берёт на себя. Получив разрешение от властей, Минас Лукьянович приступил к засыпке наполненного водою рва и разравниванию ландшафта для будущего сквера. И через несколько месяцев место было не узнать: ровные, посыпанные гравием дорожки, зелёные насаждения, скамьи с затейливыми витыми чугунными ножками, даже фонтан! Сквер сразу же стал модным и любимым местом прогулок тамбовчан; теперь, направляясь на угол Долгой и Гимназической, они надевали уже не старые калоши, а самые лучшие туфли. Устроенный за собственный счёт сквер Шоршоров преподнёс городу в подарок.

Минас Лукьянович не ограничился лишь ландшафтным благоустройством Тамбова. Будучи человеком приезжим, он на удивление скоро оказался в курсе многих других городских проблем и забот, и всегда оказывался там, где требовалась помощь. Своими постоянными и щедрыми пожертвованиями Шоршоров поддерживал Мариинский приют, помогал Христрождественскому собору и Покровской церкви. Когда в 1900 году тамбовский купец Толмачёв открыл в городе шестиклассное училище, Минас Лукянович стал его попечителем. На личные средства он шил его беднейшим ученикам форму, покупал учебники и пособия.

В Екатеринодаре, где у Шоршорова было несколько магазинов, он помогал Приюту для дочерей бедных родителей и городской богадельне. Из доходов от торговли он выделил особый капитал, который шёл на поддержку бедняков, раздачу милостыни нищим. Внук Минаса Лукьяновича, профессор Московского металлургического института Минас Хачатурович Шоршоров, вспоминал, что не раз был свидетелем рассказов знакомых и бывших служащих деда о его постоянной помощи бедным людям и детским приютам в разных городах.

Минас Лукянович Шоршоров трагически погиб в революционное лихолетье. А в Тамбове по-прежнему зеленеет устроенный им когда-то сквер и горожане приходят сюда, чтобы отдохнуть и, может быть, вспомнить о человеке, немало сделавшем для их родного города.

Все выпуски программы Имена милосердия

• Елена Казимирчак-Полонская
• Иван Алафузов
• Иван Арнольд