— Шах и мат!

— Что? Нет! Это невозможно!

— У нас новый чемпион.

— Молодец, Фиона!

Девочка-подросток по имени Фиона Мутези живёт в столице африканской Уганды, в беднейшем её районе — трущобах Катве. Жизнь там непростая: дома из картона, преступность, нищета. Дети с самого юного возраста вынуждены зарабатывать. Работает и Фиона — каждый день она с сёстрами и братьями продаёт кукурузу на рынке. В школу девочка не ходит, ни читать, ни писать не умеет. Но однажды Фиона случайно попадает в очень необычное место. В большом сарае расставлены столики. На них лежат странные доски, расчерченные чёрно-белыми квадратами. На досках стоят маленькие деревянные фигурки. И звучит слово, которого девочка никогда прежде не слышала: шахматы.

Так начинается фильм «Королева Катве». В начале нашей программы прозвучал фрагмент из этой картины. Ленту, основанную на биографии национальной героини Уганды, юной чемпионки страны по шахматам Фионы Мутези, в 2016 году сняла режиссёр из США Мира Наир. Толчком к созданию фильма послужила статья известного американского спортивного журналиста Тима Кортеса, в которой он рассказывал о восхождении шахматного самородка и вундеркинда, талант которой сумел заметить и раскрыть простой тренер из христианской спортивной миссии. Режиссёр глубоко прониклась удивительной и трогательной историей девочки из африканских трущоб. Она встретилась с самой Фионой и получила от неё несколько уроков игры в шахматы, а главное — разрешение на экранизацию её биографии. По мнению шахматистки, картина получилась правдивой и вдохновляющей. С нею согласны кинокритики, которые назвали фильм «Королева Катве» историей, которая поднимает дух и вселяет надежду. Добрый семейный фильм стал лауреатом Международного кинофестиваля в Торонто и получил сразу несколько премий Африканской киноакадемии.

Стоит отметить, что режиссёр не только прославляет стойкость и целеустремлённость героини, но и подчеркивает духовную подоплёку успеха и важность мотивации, которая движет человеком на пути к нему. Почувствовав свои силы в игре в шахматы Фиона захотела славы, захотела стать лучшей. Достаточно ли этого будет для победы? В одном из эпизодов фильма девушка приезжает на шахматную Олимпиаду в Россию. И... проигрывает более сильному сопернику. В отчаянии Фиона хочет бросить шахматы. Об этом она говорит своему тренеру:

— Мне никогда не стать мастером. Я никогда не буду достаточно хорошей. И вы это знали, тренер. Я продаю кукурузу, тренер! Я продаю кукурузу!

Фильм «Королева Катве» можно было бы назвать историей обретения веры в себя. Но этот посыл фильма лежит на поверхности. А если копнуть немного глубже, мы увидим и другие важные смыслы. К примеру, параллельно с главной сюжетной линией режиссёр картины Мира Наир развивает тему непростых отношений между Фионой и её матерью. Преодолевая неприятие и непонимание, героини учатся любви и жертвенности. В картине есть очень сильный момент, когда мать Фионы идёт на рынок и продаёт своё единственное выходное платье. А на вырученные деньги покупает парафин для свечей, чтобы по ночам — в единственные часы досуга — дочь могла заниматься шахматами, готовиться к турнирам. Кроме того, подчёркивается вера героев фильма в Бога — мы видим, как перед турнирами Фиона и другие шахматисты молятся.

Кстати, в одном из интервью режиссёр фильма «Королева Катве» Мира Наир поделилась любопытным взглядом на своё воплощение истории Фионы Мутези. «Я вдруг увидела в ней отголосок библейского сказания о Давиде и Голиафе, — сказала Наир. — Ради благой цели маленький человек может стать большим и сильным».