У каждого православного народа есть праздники, которые одновременно являются религиозными и государственными. Взять хотя бы Россию. 4 ноября мы отмечаем и церковный праздник Казанской иконы Богоматери, и светский праздник День народного единства. Кроме того, этот день напоминает нам об историческом событии избавления России от польского нашествия.

В Греции также имеется церковный праздник, почитаемый как государственный и общенародный. 26 октября Греческая Церковь совершается память святого великомученика Димитрия Солунского. Солунь — древнее славянское название греческого города Фессалоники или, как принято говорить у нас, Салоники. Фессалоники располагаются на севере Греции и считаются наравне с Афинами важнейшим городом страны.

Святой великомученик Димитрий является небесным покровителем Фессалоник. Здесь он родился и вырос. Впоследствии он занимал военный пост — был местным военачальником, в обязанности которого входило защищать город от набегов варваров и притеснять христиан. От последнего Димитрий отказывался, так как сам являлся тайным христианином. За свои религиозные убеждения Димитрий был убит язычниками, а его тело отдали на растерзание диким зверям.

При святом императоре Константине Великом над могилой святого Димитрия была воздвигнута церковь. Сто лет спустя, при строительстве нового величественного храма, были обретены мощи святого мученика, которые теперь хранятся внутри величественного храма святого Димитрия в центре Фессалоник.

Особое почитание святого Димитрия по всей Греции связано с тем, что 26 октября 1912 года, в день великомученика Димитрия, греческая армия при активном содействии жителей Фессалоник освободила город от турок и присоединила его к Греции. Так было положено начало освобождения Греции от многовекового турецкого владычества.

Сегодня 26 октября является в Греции государственным выходным и днем всенародного праздника. Торжества в день памяти святого великомученика Димитрия начинаются в Фессалониках и во всей Греции с утреннего богослужения. В Фессалониках множество людей утром приходят в храм святого Димитрия в самом центре города для того, чтобы поклониться мощам святого.

По окончании богослужения в Фессалониках и большинстве городов Греции устраиваются народные гуляния. В Фессалониках проводится традиционный карнавал, всюду звучит музыка. Прямо на улицах играют военные духовые оркестры, разыгрываются театральные представления, посвященные важным событиям из греческой истории. Город Фессалоники и вся Греция торжествуют, прославляя своего небесного покровителя и героя.

Все выпуски программы Вселенная православия

• Пасхальные традиции Румынии
• Туринская плащаница — общая святыня для всех христиан
• Традиции празднования Успения Богородицы на Кипре