Читая о Библейских событиях, мы не всегда осознаем, что это - реальные места, и географические названия, которые упомянуты в Евангелии, можно отыскать и на карте мира. Например, христианский праздник Вознесения связан с Елеонской горой, которая находится неподалеку от Иерусалима. Каждый год на Вознесение здесь стараются побывать тысячи людей со всех концов света.
На месте Вознесения еще в четвертом веке стараниями равноапостольной царицы Елены был возведен необычный храм. У этой древней церкви вовсе не было купола, и всякий, кто в нее входил, мог видеть небо над головой. В начале седьмого века это удивительное строение разрушили персы.
Развалины древней церкви уцелели, по периметру ее фундамента возвели двухметровую каменную ограду. Образовался закрытый дворик, внутри которого сейчас находится часовня. Здесь вы не увидите ни икон, ни лампад. О том, что это святое для христиан место, говорит только камень на полу, окруженный мраморной рамой. На нем, по Преданию, отпечаталась стопа Христа в тот момент, когда он вознесся над землей.
След второй стопы хранится в иерусалимской мечети Аль-Акса. Часовня Вознесения также находится в ведении мусульман. Чтобы войти в нее, приходится заплатить определенную сумму. Но в праздничные дни христианам разрешается совершать здесь литургию.
К востоку от часовни находится женский монастырь, который принадлежит Русской православной церкви. Найти его легко – издалека со всех сторон видна шестидесятиметровая колокольня, которую величают «русской свечой». Это самое высокое строение в Иерусалиме. Кстати, колокол для нее был отлит в России.
Главный храм этой обители построен в форме креста по подобию знаменитого Константинопольского собора Святой Софии. Монастырскую церковь Вознесения так и называют - «маленькой святой Софией».
У внешней стены Вознесенской церкви, за голубой металлической оградкой, лежит камень, на котором, по Преданию, во время Вознесения стояла Мать Спасителя – Дева Мария.
Вознесение интересно еще и тем, что в этот день на Елеонской горе совершаются богослужения на греческом, армянском, латинском, арабском, молдавском, славянском языках.
Русский монастырь, тихий в обычные дни, на Вознесение наполняется народом так, что на службе здесь буквально яблоку негде упасть! Сестры неизменно бывают рады такому наплыву гостей и каждого, по древней христианской традиции, стараются приветить, как родного.