В Москву я приехала в двухтысячных и поначалу не могла спокойно пройти мимо людей, просящих милостыню на улице или в метро. Позже стало понятно, что нищих в Москве полно, что это просто бизнес, рассчитанный на чувствительных провинциалов вроде меня. С годами я научилась почти не замечать попрошаек, не слушать их так похожие друг на друга истории, не смотреть, когда они проходили мимо. Они стали для меня чем-то вроде касты неприкасаемых. Падшие люди.

Много лет спустя, будучи уже членом Cоюза писателей Москвы, я ехала на литературный вечер. Это был очень важный вечер, я выступала в самом начале, публика была серьезная. 

И вот, спускаюсь в метро и обнаруживаю, что забыла кошелек. Перед выходом взяла другую сумку, а кошелек в спешке не переложила. Возвращаться назад — это полчаса в лучшем случае. То есть начало вечера будет сорвано. Пройти через турникет без билета — еще та задача для гордеца. Не буду же я просить деньги у незнакомых людей или пристраиваться к кому-то сзади, как хулиганьё. В общем, ситуация безнадежная.

Я замерла перед турникетом в полном ощущении надвигающейся катастрофы. И тут, воспользовавшись моим замешательством, ко мне подрулил попрошайка:

— Девушка, у вас рублей двадцать не будет?

— Не будет! — злобно ответила я. — У меня вообще ни копейки нет, я кошелек дома забыла!

— А вам в метро надо? — ничуть не обидевшись спросил попрошайка.

— Да! Очень надо.

Попрошайка порылся в карманах и протянул две монеты по 10 рублей.

— На, возьми. У меня больше нет.

Я посмотрела на двадцать рублей на его ладони. Понятно, что этого было мало.

— Люд, у тебя денег нет? — гаркнул попрошайка в сторону компании таких же как он, cидящей у входа. — А то девушка кошелек забыла.

Подошла Люда, испитая женщина лет тридцати и удивленно протянула мне еще десять рублей.

— Больше нету, не дает никто.

На проезд все равно не хватало. И тут мой побирушка, профессиональным взглядом оглядев входящих в стеклянные двери, направился к мужчине в костюме. Показывая в мою сторону, начал что-то говорить. Мужчина, как ни странно, спокойно его выслушал, подошел ко мне и сказал:

— Пойдёмте, я вас проведу.

Я протянула побирушке назад собранные тридцать рублей.

— Оставь себе, — великодушно отмахнулся он. — Мало ли, может пригодятся.

На вечер я успела, все прошло прекрасно.

Назад ехала воодушевленная, с пакетом еды и двумя сторублевыми бумажками в кармане для Люды и доброго человека, имени которого я не знала. Я представляла нашу встречу, их радость. Не было ни надменности, не брезгливости. Казалось, я еду на встречу со старыми друзьями.

Но когда я вышла из метро, переход был пуст.

Автор: Лера Манович

Все выпуски программы Частное мнение

• Перемена. Яна Артюшина
• Мгновенный ответ. Яна Артюшина
• Научи, чем заняться. Яна Артюшина