Албанская Православная Церковь одна из самых удивительных Православных Церквей в мире. Балканский регион еще в глубокой древности принял христианство, однако по причине турецкого нашествия оказался частично исламизирован. Мусульманской страной стала, например, Албания. Православная Церковь здесь была фактически уничтожена.

Возрождение Православия на территории Албании далось с большим трудом и началось в середине прошлого века. Во многом благодаря личному усердию нынешнего главы Албанской Церкви архиепископа Анастасия.

Несмотря на все гонения, православным албанцам удалось сохранить главные святыни своей Церкви. Например, в неприкосновенности остались мощи очень почитаемого в Албании православного святого князя Иоанна-Владимира.

Жизнь святого Иоанна-Владимира напоминает судьбу русских князей Бориса и Глеба, которые со смирением приняли смерть от рук родного брата. Также поступил и Иоанн-Владимир, не желавший разжигать политическую рознь и также не сопротивлявшийся мученической кончине от рук брата.

Святой князь скончался в начале одиннадцатого века. Его мощи с тех пор считаются одной из главных святынь албанской земли. От них и сегодня происходят многочисленные чудеса. В 14 веке святые останки были размещены в специально построенном для этого монастыре в городе Эльбасан.

Сюда на протяжении веков съезжались для молитвы святому многие поколения православных жителей Балканского региона. Закрыть обитель мусульмане не захотели, это сделали коммунистические власти.

Восстановить монастырь из развалин стоило больших трудов. В начале 2000-х годов монастырь чуть было не сожгли радикально настроенные мусульмане. После этого мощи святого Иоанна-Владимира были перевезены на хранение в административный центр Албанской Церкви — в столицу Тирану.

В Эльбасан их теперь доставляют только на один день — 4 июня в день памяти святого Иоанна-Владимира. В этот день в монастырь съезжаются паломники, которых из года в год становится все больше. Кстати, монахов в Эльбасане пока нет.

Собор монастыря используется как приходской храм. Летом на территории обители размещаются православные детские лагеря отдыха. Дети живут в бывших монашеских кельях и посещают богослужение, которое совершается в соборе. У главы Албанской Церкви архиепископа Анастасия имеются планы по восстановлению настоящей монастырской жизни в стенах Эльбасана. Надеюсь, они успешно осуществятся.

Все выпуски программы Вселенная православия

• Пасхальные традиции Румынии
• Туринская плащаница — общая святыня для всех христиан
• Традиции празднования Успения Богородицы на Кипре