Как вы думаете, где можно прочитать о том, как однажды сам король Австрии был замечен потягивающим дешевое пиво в одном из летних кафе, где он запросто чокался полными кружками с простыми венскими сапожниками? На взгляд современного читателя, подобный сюжет - в духе, пожалуй, какого-нибудь издания, пишущего о частной жизни знаменитостей. Но на самом деле этот рассказ - самая что ни на есть классика, и застал кайзера Франца-Иосифа за столь несвойственным монаршей особе занятием не вездесущий папарацци, а... писатель Николай Семенович Лесков! Эту забавную историю он описал в рассказе "Пламенная патриотка". Рассказ вместе с другими его произведениями вошел в сборник, который в издательстве "Дрофа", не мудрствуя лукаво, назвали просто: "Николай Лесков. Рассказы. Повести".

Собственно, повесть в сборнике одна - это известный всем еще со школьной скамьи, незабываемый и колоритный "Очарованный странник". Вошел в книгу и другой "хит" школьной программы по литературе - знаменитый "Сказ о тульском косом левше и о стальной блохе". И хотя эти произведения хоть раз читал, наверное, каждый, устоять перед их притягательной силой всё равно невозможно - и то, и другое обязательно захочется перечитать!

Но все-таки в этом сборнике Лескова внимание привлекают прежде всего именно рассказы. Большинство из них широкой публике знакомы далеко не так хорошо, как вышеупомянутые произведения. А в отзывах и рецензиях на книгу некоторые даже назвали эту специфическую подборку рассказов творчеством "другого" Лескова. Однако на самом деле писателя в них узнать очень просто: в рассказах есть и привычная "воздушность" образов, и какая-то едва уловимая, но всегда присутствующая "фирменная" лесковская отрешенность... Если говорить иносказательно - Лесков не "фотографирует" реальность, а как бы пишет ее с натуры. И поэтому может себе позволить не только беспристрастно фиксировать, но и творить. Например - создать царство, которым правит король по имени Доброхот, пытающийся отыскать ответ на вопрос: какой момент в жизни самый важный и ценный. Об этом мы читаем в рассказе "Час воли Божьей" - да это и не рассказ даже, а былина, песня - с особым словесным ритмом и непередаваемой атмосферой.

Вообще, у всех произведений Лескова есть одна замечательная особенность: в них совершенно невозможно предсказать поворот сюжета. И даже "рассказ-страшилка" "Привидение из Инженерного замка" становится гимном великой любви и преданности. Так что можно не сомневаться: книга с простым названием "Николай Лесков. Рассказы. Повести" способна преподнести читателям множество неожиданных открытий!