Когда ученому, писателю и философу Блезу Паскалю едва исполнилось двенадцать, он, в буквальном смысле «играючи», доказал одну из теорем Евклида. Мальчик еще не знал ни одного геометрического термина и просто рисовал «колечки» и «палочки» - для маленького Блеза это было интересной, увлекательной игрой. Но когда ребенок поведал о своих наблюдениях изумленному отцу, образованному и интеллектуальному человеку, тот просто не поверил своим ушам! Этот любопытный факт, и еще множество других, не менее интересных эпизодов из жизни великого французского математика, физика и мыслителя, можно узнать из биографической книги Бориса Тарасова «Паскаль».
«Паскаль» вышел в популярной книжной серии «Жизнь замечательных людей». Автор книги и сам – ученый: доктор филологических наук, профессор, ректор Литературного института имени Горького и лауреат множества литературных премий. Борис Тарасов написал и с успехом опубликовал еще несколько масштабных биографических исследований, но все же чувствуется, что Паскаль для него – особая статья.
Биография Паскаля у Бориса Тарасова – не просто разложенные по полочкам факты и свидетельства. Это еще и занимательнейший экскурс в средневековую Францию, открывающий читателю целый исторический срез той богатой контрастами эпохи, когда придворные титулы были предметом свободной торговли, а на площадях еще вспыхивали костры инквизиции. Атмосфера, в которой гению Паскаля довелось возникнуть и достичь невероятных высот, воссоздана в книге реалистично и достоверно. С ее страниц слышен и грохот карет, проносящихся по булыжной парижской мостовой, и гул голосов, обсуждающих очередную научную проблему на знаменитых семинарах Марсена, которые Блез Паскаль посещал в юности, и скрип шестеренок его знаменитого творения - «суммирующей машины», первого механического прообраза современного компьютера!
А главное – автор дает почувствовать читателю ту мощную духовную силу, которая стояла за всеми великими свершениями Паскаля. Ученый был глубоко верующим христианином, и в конце жизни предпочел отказаться от научных опытов ради уединения и осмысления сути человеческого бытия. Результатом этого стали его философские и литературные размышления, известные нам сегодня как «Мысли о религии и других предметах».
«Только Бог может заполнить вакуум в человеческом сердце», - писал Паскаль. Он был абсолютно уверен в этом и как физик, и как философ. Вера помогла ученому до конца оставаться удивительно цельной в духовном смысле личностью, которую Борис Тарасов великолепно раскрыл современному читателю в своей книге «Паскаль».