Поделиться
Воронеж и Ставрополь сложно назвать соседями. Между ними — больше семисот с половиной километров. Но и в одном, и в другом городе, люди, услышав фамилию Кащенко, обычно восклицают: «Щедрые были люди! Сколько добра сделали!» И имеют в виду одних и тех же людей — купеческую династию, известную своей благотворительностью.
Купцы Кащенко сделали состояние на торговле зерном. Основателем торговой фирмы стал Михаил Андреевич Кащенко. Он открыл своё дело в Бутурлиновской слободе Воронежской губернии. Его сын Василий Михайлович распространил торговлю на Северный Кавказ и в особенности — на Ставрополье. При нём фирма обзавелась оснащёнными по последнему слову техники паровыми мельницами и маслобойнями. Богач-миллионер, Василий Михайлович не забывал о бедных и обездоленных: щедро подавал милостыню, жертвовал храмам. И учил своих сыновей — Алексея и Александра — во всём поступать с ближними по-христиански.
Уроки не прошли даром. После смерти Василия Кащенко в 1886 году, его наследники — Алексей и Александр — на родине отца, в Бутурлиновской слободе под Воронежем, в память о нём выстроили величественный Преображенский собор — точную уменьшенную копию храма Христа Спасителя. Не только строительство и внешнюю отделку, но и внутреннее убранство до самой мельчайшей детали братья Кащенко оплатили из собственных средств. Старостой и попечителем храма стал Алексей Кащенко.
На свои личные деньги Алексей Васильевич построил и содержал Бутурлинское мужское двухклассное училище и гимназию в городе Боброве, где могли бесплатно обучаться дети из неимущих семей.
Александр Кащенко от брата не отставал. В Воронцово-Александровской слободе под Ставрополем, куда к тому времени он перебрался на постоянное место жительства, Александр Васильевич за собственный счёт построил ремесленное училище и прогимназию для крестьянских детей. На содержание учебных заведений он выделил особый капитал, а по церковным праздникам всегда приезжал к ученикам с угощением.
Когда в 1891 году Черноземье охватил голод из-за неурожая, братья совместно выделили крупную сумму для пропитания голодающих. Во время Русско-Японской войны Кащенко активно содействовали Воронежскому и Ставропольскому обществу Красного Креста, снабжая военные госпитали медикаментами. Александр Васильевич был председателем Воронцово-Александровского и Новогригорьевского комитета помощи раненым воинам.
В Воронцовской слободе из уст в уста до сих пор передаётся история о том, как после революции в дом к Александру Васильевичу Кащенко вломились красные комиссары и хотели учинить кровавую расправу, но... за «эксплуататора трудового класса» вступились... его же бывшие рабочие. А в Спасо-Преображенском храме Ставрополя по сей день хранится старинная мраморная доска, с именами жертвователей. Есть среди них и фамилия Кащенко.
