Французский писатель Гектор Мало по образованию был юристом. Принято считать, что представителей этой профессии отличает излишне канцелярская манера изъясняться. Однако Мало своей прозой красноречиво доказал несостоятельность таких суждений. Его произведения считаются классикой французской литературы, наряду с творениями Бальзака и Гюго. А одна из самых знаменитых его книг — роман под названием «Без семьи» — стал во французских школах пособием для изучения родного языка.

Гектор Мало опубликовал «Без семьи» в 1878 году. И именно с этого момента началась его настоящая литературная слава. Ещё при жизни Мало роман был переведён на многие иностранные языки. Только одних русских его изданий можно насчитать несколько десятков! Самое первое из них появилось в России в середине 19 века; и сегодня «Без семьи» продолжает переиздаваться, а интерес читателей к книге по-прежнему не утихает.

Удивительной историей мальчика по имени Реми, которого приёмный отец продал бродячему итальянскому артисту, зачитываются и дети, и взрослые. Вместе со своим новым хозяином, стариком по имени Виталис, его собаками и обезьянкой, Реми странствовал по дорогам Франции, давая уличные представления. Он узнал голод и холод, и мечтал только об одном — когда-нибудь вновь обрести семью. Казалось, что жизнь была к Реми более чем несправедлива. Но мальчик не роптал, не отчаивался. Он шёл своей нелёгкой дорогой, с любовью и теплом встречая каждого, кто оказывался рядом. Например, такого же бесприютного паренька, музыканта по имени Маттиа, семью Акенов, приютившую Реми в своём доме; англичанку миссис Миллиган и её больного, прикованного к кровати сына Артура. Люди платили Реми таким же теплом и добротой. И, несмотря на лишения, он сохранит в своем сердце чуткость и сопереживание.

Финал книги неожиданный и одновременно закономерный: после долгих странствий Реми обретает, наконец, родной дом. И, оглядываясь на своё прошлое, понимает, что на самом деле никогда не был одинок: рядом всегда оказывались те, кто делил с ним его испытания. Именно за этот открытие читатели и ценят роман Гектора Мало. Он дарит уверенность в том, что если в нашем сердце живёт надежда и любовь к людям, то, рядом с нами обязательно окажутся те, кто любит нас. А значит, мы не останемся без семьи.