Есть на нашей планете место, где событие кораблекрушения считается национальным праздником и отмечается всенародно. Речь идет об острове Мальта. Местные жители уверены, что одно кораблекрушение, произошедшее в первом веке по Рождестве Христовом, определило историю их государства.

В 58 году у берегов Мальты в результате шторма разбился корабль, везший в Рим апостола Павла. Святой Павел держал путь в столицу империи вынужденно — туда его отправили на судебное разбирательство. Морское путешествие апостола не было безоблачным. Как уже было сказано, его корабль попал в шторм. В итоге апостола и его спутников выбросило на берег острова Мальта. Здесь святой Павел провел несколько месяцев, занимаясь привычным для себя делом — жителям Мальты он усердно проповедовал Христа, ожидая продолжения пути в Рим. Так благодаря апостолу Мальта стала христианской.

Святой Павел поставил для острова епископа — главу местной Церкви. Его звали Публий. Благодарные мальтийцы увековечили имя апостола Павла в своей истории. В 16 веке в столице Мальты, городе Валетта, был построен храм названный «Церковь кораблекрушения святого Павла». Идя по улицам Валетты, памятный храм легко не заметить, так сильно он зажат среди городских строений. Но если вы зайдете внутрь церкви, вы наверняка будете поражены ее размерами — создаётся иллюзия, что внутренний объём храма превышает его внешние размеры.

В церкви Кораблекрушения находятся две реликвии, связанные с апостолом Павлом. Первая -это часть мраморной колонны, на которой святому Павлу была отрублена голова после суда. Вторая реликвия — это часть запястья апостола Павла, покрытая золотом и помещённая в большой серебряный ковчег в форме руки.

На Мальте сохранились также катакомбы имени апостола Павла. Считается, что в этих катакомбах апостол Павел проповедовал первым христианам острова, здесь же они впоследствии прятались от языческих гонений. В катакомбах апостола Павла находятся самые ранние захоронения мальтийских христиан.

Ежегодно в день кораблекрушения апостола Павла, который отмечается на Мальте 10 февраля, в храме Кораблекрушения служится торжественное католическое богослужение. Затем по улицам Валетты совершается церковная процессия. В ее главе католические священники несут статую апостола Павла и ларец с частицей его правой руки. Шествие обязательно сопровождается игрой на духовых инструментах. Пройдя по улицам Валетты, процессия возвращается в собор, где все желающие могут затем поклониться реликвиям, связанным с апостолом Павлом.

По окончании церковных торжеств в Валетте начинается общенародный праздник. Повсеместно играет музыка. С наступлением темноты обязательно устраивается фейерверк.

Все выпуски программы Вселенная православия

• Пасхальные традиции Румынии
• Туринская плащаница — общая святыня для всех христиан
• Традиции празднования Успения Богородицы на Кипре