Иван Варваций

Поделиться

Фото: Manos Gkikas/Unsplash

Русская эскадра под командованием графа Орлова бороздила просторы Эгейского моря у греческих берегов. Перед ней стояла нелёгкая задача — отыскать добровольцев среди местных мореходов, которые были бы готовы вместе с Российским флотом ударить по туркам. Шла Русско-Турецкая война тысяча семьсот семьдесят седьмого года.

Море было тихое. На горизонте — ни облачка. Вперёдсмотрящий флагманского корабля в очередной раз поднёс к глазам подзорную трубу. Внезапно ему показалось, будто он что-то заметил. Так и есть — откуда ни возьмись, по морской глади прямо на них мчался большой корабль. Моряк навёл трубу на флаг, и невольно вздрогнул: на мачте развевалось чёрное полотно с «весёлым роджером».

— Пиратское судно прямо по курсу! — крикнул вперёдсмотрящий. Двадцать пушек на борту!

Известили капитана. Граф был озадачен: неужели пираты решили напасть на военную эскадру, мощность которой во много раз превосходила их корабль?

Но вот суда поравнялись. На русский флагман передали письмо, в котором команда пиратского корабля изъявляла намерение присоединиться к эскадре, чтобы воевать на стороне России. Под письмом стояла подпись: Иоаннис Варвакис.

После некоторых раздумий, капитан эскадры принял столь необычное пополнение. И не пожалел. Варвакис на своём судне осуществил несколько сложнейших военных операций, и героически проявил себя в решающем для России Чесменском сражении.

После этого бывший пират не мыслил для себя возвращения к прежнему образу жизни. Он горячо раскаялся в своих прошлых грехах, и попросил императрицу Екатерину Вторую разрешить ему поселиться в России. Высочайшим соизволением Варвакису было пожаловано российское подданство, а за проявленную доблесть и воинские заслуги императрица возвела Иоанниса в чин поручика.

На новой родине, с именем, звучащим теперь на русский лад — Иван Андреевич Варваций — он поселился в Астрахани и занялся рыботорговым промыслом. Вскоре Варваций разбогател и стал числиться в миллионерах.

Почти все заработанные деньги Иван Андреевич тратил на благотворительность. Многих это удивляло, а Варваций говорил, что жить по-другому теперь просто не имеет права.

Одним из первых пожертвований Ивана Андреевича были средства на строительство колокольни Успенского собора в Астраханском Кремле. Вскоре после этого он на собственные деньги возвёл Тихвинскую церковь, а при ней устроил богадельню на пятьдесят мест.

Но, наверное, никто из жителей Астрахани не ожидал, что их новый земляк возьмётся за дело, которое в своё время не смог довести до конца даже сам Пётр Первый — благоустройство Астраханского канала.

Правда, каналом его уж мало кто называл. Это, скорее, была канава — не особенно широкая и не очень красивая, хотя и протекала через центр города. Однако, у неё было и стратегическое значение — канава соединяла Волгу с рекой Кутум. Правда, крупным судам по ней ходить было практически невозможно.

Иван Андреевич организовал работы по расчистке и расширению канала, построил через него несколько каменных мостов, благоустроил набережную. Это заняло семь лет, и обошлось Варвацию в двести тысяч рублей. Так, по крайней мере, говорят те, кто занимался подсчётами. Сам Иван Андреевич денег не считал — он был готов отдать всё до копейки.

В конце своей жизни Варваций перебрался в Таганрог, где тоже оставил о себе добрую память. Иван Андреевич построил там Александро-Невский мужской монастырь, открыл богадельню и приют для бедных.

Варваций умер в Греции, до последнего вздоха оставаясь верным и своей второй Родине — России, удивительной стране, в которой даже лихие пираты превращаются в щедрых благотворителей.