«Умеешь ли ты свистеть, Йоханна?» — так называется повесть шведского писателя Ульфа Старка. Но она вовсе не о девушке, как думают многие, судя по названию книги. Заглавие произведения — это название известной шведской песни. Её мелодию любит насвистывать герой повести, старик по имени Нильс. Он живёт в доме престарелых, и у него совсем нет родных. Горячо любимая жена давно умерла. Целыми днями Нильс сидит в своей маленькой палате, насвистывает любимую мелодию и вспоминает давно прошедшие дни. Он даже на улицу не выходит.

Но всё меняется, когда однажды к нему, словно вихрь, врываются двое мальчишек и заявляют, что теперь он будет их дедушкой. Точнее, одного из них — мальчика по имени Берра. У его друга дедушка как раз уже был. А у Берры — не было, и он очень расстраивался по этому поводу. Но приятель сказал ему, что переживать не о чем — есть место, где дедушек полным-полно. Выбирай любого! И Берра выбрал Нильса. Точнее, Нильс был первым, кого мальчик встретил в доме престарелых. И решил, что он вполне годится ему в дедушки. Так началась удивительная дружба, изменившая и старика, и мальчишек.

В этой короткой повести меньше ста страниц. Но этого достаточно, чтобы с головой погрузиться в добрую, трогательную и пронзительную историю о том, что люди нужны друг другу. Что у каждого из нас хватит душевного тепла, чтобы поделиться им с другими. Что рядом всегда есть те, кому очень нужна наша забота.

Ульф Старк написал повесть «Умеешь ли ты свистеть, Йоханна?» от лица детей. Они не анализируют свои поступки — им просто весело с дедушкой Нильсом, вместе с которым они пьют кофе, устраивают пикники под луной и мастерят воздушного змея. Текст не претендует на глубокомысленность. Он написан простым языком, но доброта, удивительная мудрость и важный смысл этой истории безошибочно ощущаются сердцем, которое отзывается теплом, и на душе становится светлее.