Великая милость Божия, дарованная свыше — так называл свой брак духовный писатель Сергей Нилус. С будущей супругой Сергей Александрович познакомился в Петербурге, в 1905 году. Дела привели его в Рождественскую больницу, где в то время располагались женские фельдшерские курсы. В одном из коридоров он столкнулся с дамой. Нилуса поразило её благородное, но вместе с тем простое и кроткое лицо. Дама оказалась попечительницей больницы и фрейлиной императорского двора. Звали её Елена Александровна Озерова.

Как вспоминали позже супруги Нилусы, в эту самую первую встречу им показалось, будто они знали друг друга всю жизнь. Сергей и Елена разговорились, и как-то само собою сразу выяснилось, что оба они — горячо верующие люди. Вера в Бога, и, конечно, любовь, станут прочным фундаментом их брака.

Предложение Сергей Александрович сделал Елене всего через несколько месяцев после знакомства. Она с радостью ответила согласием. Но помолвка вызвала переполох. В глазах светского общества этот брак считался неравным: выходя за мелкого дворянина Нилуса, Елена Александровна теряла свой высокий общественный статус. В дело вмешалась сама императрица Елизавета Фёдоровна. Она пресекла всяческие пересуды по поводу Сергея и Елены и благословила их брак.

Супруги обвенчались 3 февраля 1906 года. Елена Александровна оставила императорский двор и полностью посвятила себя супругу. Знакомые, которые ещё недавно отговаривали её от опрометчивого шага, теперь замечали, что в замужестве она расцвела душой, стала ещё добрее..

Через полгода после свадьбы Нилусы отправились в паломничество — в монастырь Оптина Пустынь. И задержались там на целых 5 лет! Они поселились в небольшой усадьбе при монастыре. Именно там Сергей Александрович начал писать свои первые духовные произведения. А Елена Александровна взяла на себя все хлопоты по хозяйству, чтобы муж мог спокойно творить. Вместе они посещали монастырские богослужения. Их дом всегда был открыт для гостей — и за чаем у Нилусов знатные люди из столицы сидели бок о бок с простыми крестьянами.

В Оптиной с Нилусами произошёл случай, который супруги называли чудом. Долгие годы Сергей Александрович боролся с пороком курения, и никак не мог оставить пагубное пристрастие. Но однажды заболела Елена Александровна. Температура поднималась до сорока градусов. «Тает моя радость, тает, как свечка», — горевал Сергей Александрович. В одну из особенно тяжёлых ночей он упал на колени пред иконой Божьей Матери, и, моля Богородицу об исцелении супруги, пообещал бросить курить. К утру жар у Елены Александровны прошёл, и она встала с кровати совершенно здоровая. А Нилус навсегда забыл про табак.

В 1912 году супруги переехали на Валдай. Там, в домике на берегу живописного озера, неподалёку от Иверского монастыря, они тихо и мирно жили. Те, кто бывал у них в гостях, говорили, что в семье Нилусов царил глубокий, живой евангельский дух.

После 1917 года, с приходом к власти большевиков, Нилусам пришлось претерпеть немало трудностей. Советская власть преследовала Сергея Александровича за его творчество и активное участие в церковной жизни. Писатель не раз подвергался арестам. Он говорил, что выдержать эти испытания ему помогала вера в Бога и любовь его жены.

Все выпуски программы Семейные истории с Туттой Ларсен

• Святой праведный Иоанн Кронштадтский и его мать
• Владлен Давыдов и Маргарита Анастасьева
• Владимир и Надежда Самойловы