Софийский собор называют короной на главе Киева, и с этим трудно не согласиться - по красоте своей редкая церковь может состязаться с Киевской Софией, да и по исторической значимости этот храм главенствует среди прочих.
Собор святой Софии построили в одиннадцатом веке Ярославом Мудрым в самой высокой точке Киева, и сразу стал композиционным центром древнего города. Это своеобразное здание в византийском стиле увенчали тринадцать глав, выстроенных горкой – центральный купол окружали четыре меньших по размеру, ниже располагались еще восемь. Сейчас первоначальный облик Софийского собора можно представить только по сохранившимся в летописях описаниям. В конце семнадцатого века внешний вид храма обновили в стиле украинского барокко, здесь появились дополнительные купола – теперь их стало девятнадцать. Главы, что прежде имели форму полусферы, стали грушевидными – на каждую луковку сверху была насажена еще одна, поменьше, укрепленная на узком барабане.
А вот внутренние росписи собора сохранилось с одиннадцатого века в первозданном виде. Такое богатое собрание древних мозаик и фресок вы не увидите больше нигде. Эти изображения уникальны. Так, мозаика на куполе и алтарной стене имеет невероятно богатую палитру – она состоит из ста семидесяти семи оттенков! Настенная живопись Святой Софии охватывает практически всю священную историю, здесь можно увидеть образы более пятисот святых – недаром комплекс здешних росписей издревле называли «Библией для неграмотных».
В некрополе Софийского собора в течение многих веков хоронили князей и митрополитов. Здесь можно увидеть мраморный саркофаг Ярослава Мудрого, захоронения его сына Всеволода и внуков – Ростислава и Владимира, прозванного Мономахом.
История древнего храма овеяна нераскрытыми тайнами. Считается, например, что собор скрывает под собой подземные помещения, в которых спрятана легендарная библиотека князя Ярослава.
В советское время Софийский собор стал музеем, в этом статусе он пребывает до сих пор. Богослужения проводятся здесь по особому графику.
Чтобы попасть в эту старинную киевскую церковь, можно выйти на станции метро «Золотые ворота» и пройти вверх по Владимирской улице. Есть и другой маршрут – от «Майдана Незалежности» по улице Софийской. Второй путь чуть длиннее, но интересней – мимо фонтанов, через знаменитый Крещатик. Если, конечно, прогулке не помешают какие-нибудь очередные политические события, эпицентром которых всякий раз оказывается многострадальный Майдан.