Святой апостол первомученик архидиакон Стефан жил в первом веке, в Иерусалиме. Ученики Христовы избрали семь диаконов – то есть служителей. Они должны были поддерживать порядок при раздаче милостыни бедным и оказании другой помощи нуждающимся, а также помогали апостолам. Стефан стал старшим, то есть архидиаконом. Однажды Стефану пришлось предстать перед иерусалимским судом – синедрионом. Его обвинили в клевете на пророка Моисея. Тогда Стефан произнес пламенную речь, проповедуя Христа. По преданию, в какое-то мгновение он вдруг увидел перед собою отверстое небо и Иисуса Христа, сидящего во славе. Он громко провозгласил это. Тогда члены синедриона в гневе набросились на него. Стефана изгнали из города и побили камнями. Так Стефан стал первым христианским мучеником. Его тело бросили без погребения. Но уже на следующий день один из членов суда, Гамалиил, начал слоняться к вере. Он с почестями похоронил Стефана. Пятнадцатого августа Церковь вспоминает перенесение мощей первомученика в Константинополь. Сейчас в России частица мощей святого Стефана хранится в Серапионовой палате Троице-Сергиевой Лавры.