Святой пророк Иеремия жил за шестьсот лет до Рождества Христова, при израильском царе Иосии и четырех его преемниках. Церковь называет Иеремию одним из четырех великих ветхозаветных пророков. Он был сыном священника Хелкии, и к пророческому служению был призван на пятнадцатом году своей жизни. Когда Господь открыл Иеремии его предназначение, тот отказывался, ссылаясь на свою молодость, робость, отсутствие красноречия. По преданию Господь коснулся уст избранника и сказал: «Вот Я влагаю слова Мои в уста твои, поручаю тебе с сего дня судьбу народов и царств. По твоему пророческому слову они будут падать и восставать». Двадцать три года пророчествовал Иеремия. Он обличал иудеев за то, что те отступились от Истинного Бога и начали поклоняться идолам. Но Иеремию не слушали, от его слов отмахивались. Он увещевал с угрозами, потом - со слезами. Наконец, предрекая нашествие врагов, разрушение Иерусалима и рабство для народа пророк надел на ше ярмо и так ходил в толпе. Но люди смеялись, ругались, даже били Иеремию. По распоряжению властей пророка бросали в тюремный ров, сажали в темницу. Однажды пророчество Иеремии сбылось. Вавилонский царь Навуходоносор разграбил и разрушил Иерусалим. Многие погибли, остальных вавилоняне увели в плен. А пророк долгое время оставался на развалинах Иерусалима и оплакивал бедствия своего отечества.