Нищие духом - cейчас, когда употребляют это выражение, обычно говорят о людях ограниченных, не имеющих интеллектуальных и нравственных запросов.

Кажется, что «нищие духом», это те, у кого нет никакой внутренней жизни, никаких духовных достоинств. Но изначально все было совершенно не так.

Словами о нищих духом Иисус Христос начал Свою знаменитую нагорную проповедь. И вот что странно, Он говорит о том, что нищие духом блаженны, то есть счастливы потому что им принадлежит Небесное Царство.

Далее Спаситель перечисляет тех, кто также может быть назван блаженным:

«Блаженны плачущие, ибо они утешатся.

Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю.

Блаженны алчущие и жаждущие правды, ибо они насытятся.

Блаженны милостивые, ибо они помилованы будут…»

И так далее.

Впоследствии, эта часть Нагорной проповеди была названа «заповедями блаженства». Заповеди эти рисуют нам образ гражданина Небесного Царства. Мы видим, что это человек честный, миролюбивый и тихий, но не боящийся отстаивать правду и пострадать за нее, если потребуется. Но почему же он все-таки нищий духом – ведь он полон духовных достоинств? Вот что об этом говорит об этом святитель Игнатий Брянчанинов : «Едва христианин захочет осуществлять в действиях своих, внешних и внутренних, евангельские заповеди, как увидит поврежденную свою природу, восстающую против Евангелия, упорно противодействующую Евангелию. Христианин, при свете Евангелия, видит в себе падение человечества. От этого зрения естественно рождается смиренное понятие о себе, называемое в Евангелии нищетою духа».

И действительно, если человек считает себя обладателем духовных достоинств, то гордыня, которая неизбежно возникнет от осознания этого, моментально уничтожит и кротость и милосердие, и жажду правды. Признавать себя недостойным, не имеющим никаких добродетелей -  вот что значит быть нищим духом. И именно об этом говорил Спаситель в своей Нагорной проповеди.