Митрополит Антоний Храповицкий признавался, что в детстве и юности он не задумывался о той любви, которую питали к нему отец и мать, воспринимая её как должное. И лишь спустя годы осознал, насколько велика она была.

Будущий монах, архиерей, духовный мыслитель и богослов родился 17 марта 1863 года в семье помещика села Ватагино Новгородской губернии Павла Павловича Храповицкого и его супруги Наталии Петровны. По старому календарному стилю в этот день праздновалась память преподобного Алексия, человека Божьего. В честь святого — Алексеем — и назвали новорождённого. Алёша стал третьим ребёнком в семье. У него было двое старших братьев, а спустя некоторое время появился ещё один, младший. Первые детские воспоминания — мать, сидящая за столом; перед нею раскрыта большая книга. Это старинное Евангелие 17-го века. Наталия Петровна каждый вечер читала вслух по нескольку глав, а дети собирались вокруг неё и внимательно слушали.

Когда Алёше исполнилось 7 лет, Павел Павлович получил должность секретаря земской управы, и семейство Храповицких переехало из своего сельского поместья в Новгород. Они поселились в двух шагах от главной городской святыни — древнего Софийского собора. Каждое воскресенье вся семья посещала Литургию. Алёше так нравилось бывать в соборе, что он, с разрешения родителей, ходил туда и в будние дни, обычно с кем-нибудь из братьев. В Софийском соборе на Страстной седмице — предпасхальной неделе — мальчик впервые увидел чин омовения ног. Архиерей в знак смирения умывал ноги священникам, повторяя поступок самого Христа, который омыл ноги своим ученикам. Вернувшись домой из храма, Алёша убедил своих братьев воспроизвести этот чин. Подражание увиденному в соборе ещё долго оставалось его любимым занятием. «Привезенный родителями из родной деревни в древний священный Новгород я возлюбил Христову Церковь, почувствовал своею младенческою душою величие Божие и возвышенную истину нашей веры», — вспоминал митрополит Антоний (Храповицкий).

Отец и мать Алёши были образованными людьми, много читали и выписывали самую разную прессу, в том числе популярный в те годы «Журнал для всех». На его страницах мальчик однажды прочитал об Оптинском старце Амвросии. Именно тогда у Алёши впервые появилось желание стать монахом. Сами того не ведая, способствовали этому и родители. Огромное впечатление оставила в душе Алёши поездка вместе с отцом в монастырь преподобного Антония Римлянина близ Новгорода. Позже мать взяла мальчика в поездку к себе на родину, в Харьков. Проездом они на несколько дней остановились в Москве. Наталия Петровна показала Алёше собор Василия Блаженного, который вызвал в душе ребёнка благоговейный трепет.

Когда Алексею исполнилось 9 лет, Храповицкие переехали в Петербург. Пришла пора получать образование. Алёша попросил родителей отдать его в духовное училище. Но Павел Павлович и Наталия Петровна не были готовы к такому выбору сына — духовенство в то время носило потомственный, сословный характер. В дворянском роду Храповицких священнослужителей не было, и родители считали, что их сын должен сделать светскую карьеру. Поэтому определили мальчика в 5-ю Петербургскую гимназию, в которой он проучился 7 лет и выпустился с золотой медалью. Теперь Алексей был твёрд в своём намерении избрать духовный путь. После долгого и серьёзного разговора родители поддержали его и благословили. Молодой человек подал документы в Петербургскую духовную академию. Окончил он её уже в сане иеромонаха — в 1885 году Алексей Храповицкий принял постриг с именем Антоний. Он пережил большевистский переворот 1917 года и в это непростое время был возведён в чин митрополита. Потом была эмиграция, и связь с родными на долгие годы оказалась затруднена. Лишь однажды кому-то из родственников удалось передать митрополиту Антонию фотографию матери, сделанную незадолго до кончины Наталии Петровны. Владыка благоговейно поцеловал её и повесил над своим письменным столом.

Все выпуски программы Семейные истории с Туттой Ларсен

• Святой праведный Иоанн Кронштадтский и его мать
• Владлен Давыдов и Маргарита Анастасьева
• Владимир и Надежда Самойловы