В театральной студии при Театре Моссовета шла читка пьесы. Студентка Галя Ванюшкина ждала своей реплики. Нервничала. От волнения сидела, опустив глаза, и разглядывала ноги одногруппников. У одного из них оказались до блеска начищенные лаковые ботинки и брюки с идеально отутюженными стрелкам. «Кто же это у нас такой аккуратист?» — подумала Галя. Подняла голову, и встретилась с весёлым, добродушным взглядом. Кудрявый светловолосый парень внимательно смотрел на девушку. Это был Юра Кузьменков — Галина его немного знала. Смутилась и снова опустила глаза. Вроде бы, ничего особенного не произошло. Но Галю охватило странное чувство. «Будто в тот момент что-то свершилось свыше. Как говорят: браки совершаются на небесах. Мне словно был подан знак», — говорила спустя годы Галина Николаевна.

Но скоро Галю Ванюшкину закружила студенческая жизнь. С Юрой они пересекались редко и исключительно по делу. Но однажды во время учебных гастролей вдруг оказались рядом на вечеринке по случаю первого спектакля. В какой-то момент Кузьменков наклонился к девушке и тихо сказал ей на ухо: «Ты будешь моей женой». «С чего бы это?!» — возмутилась Галина. Но в душе снова возникло то удивительное чувство, которое она испытала, когда впервые посмотрела Юрию в глаза. С гастролей Кузьменков уехал раньше всех. А когда через пару дней Галя вернулась в Москву, Юрий встречал её на перроне с огромным букетом цветов.

Всё произошло очень быстро — и Гале, и Юрию казалось, что так и должно быть. Предложение руки и сердца, знакомство с родителями. И вот они уже в загсе. На календаре — 30 декабря 1963-го. Свадьбу отпраздновали вместе с Новым годом. Молодожёны сняли маленькую квартирку — она и стала их первым семейным гнездом. Там появился на свет их сын Степан.

В 1964 году Галина и Юрий окончили студию Театра Моссовета и были приняты в труппу. Однако в какой-то момент из-за разногласий с главным режиссёром Гале пришлось уйти из театра. Ванюшкина тяжело переживала увольнение. И тогда Юрий придумал театральный номер — небольшую пьесу только для них двоих. Руководство театра Моссовета тем временем сменилось, и Галя вернулась. Но уже не актрисой, а ассистенткой режиссёра. Хотела, чтобы у неё было больше свободного времени для мужа и сына. Юрий Александрович признавался, что любимая супруга была для него и другом, и даже наставником. Он давал ей читать сценарии спектаклей и фильмов, в которых его приглашали играть. И никогда не соглашался на роль, если её не одобряла Галина Николаевна.

В 1973 году на телеэкраны вышел сериал «Большая перемена» — о жизни учащихся вечерней школы. Кузьменков сыграл в ленте одного из главных персонажей — колоритного старосту класса Ваню Федоскина. Эта роль принесла Юрию невероятный успех. Прибавилось гастролей, разъездов, командировок. Но по-настоящему счастливым Юрий Александрович чувствовал себя дома, рядом с женой и сыном. Любил проводить вечера за чтением книги или смотреть телевизор. На гонорар от «Большой перемены» супруги построили небольшой дом в Подмосковье. Там они проводили выходные и отпуска.

Но однажды семейную идиллию прервала беда. Юрий попал в автомобильную аварию. Чудом выжил, но сильно пострадало лицо. Актёр перенёс несколько сложных пластических операций. Потом была долгая реабилитация. Галина Николаевна преданно ухаживала за мужем. Кузьменков заново учился есть и говорить. Именно жена убедила актёра в том, что он обязательно сможет вернуться к работе. Когда Юрий Александрович впервые после выздоровления вышел на сцену, Галина стояла за кулисами и тихонько молилась.

Галина Ванюшкина и Юрий Кузьменков прожили вместе 48 лет. На вопрос, в чём секрет их крепкого и счастливого брака, Галина Николаевна неизменно отвечает: «В мудрости и любви».

Все выпуски программы Семейные истории с Туттой Ларсен

• Святой праведный Иоанн Кронштадтский и его мать
• Владлен Давыдов и Маргарита Анастасьева
• Владимир и Надежда Самойловы