Курский образ Божией Матери был явлен в тринадцатом веке. Святыню нашли охотники в лесу, в окрестностях города Курска, разорённого полчищами хана Батыя. Икона стояла под деревом, у самых корней, и потому получила название Коренная. Небольшое — шестнадцать на шестнадцать с половиной сантиметров, изображение относится к инографическому типу Оранта, что в переводе с греческого означает Молящаяся. Пречистая Дева представлена на нём с воздетыми к небу в молитвенном жесте руками. Младенец Христос размещён в сияющей сфере на уровне груди Богоматери.

Впервые икона такого типа была создана в Риме в четвёртом веке. На Руси самая древняя Оранта, Новгородская, появилась в двенадцатом столетии. Здесь она получила ещё одно название — Знамение. В новом именовании шире раскрылся смысл древнего образа. Он стал считаться не только символом молитвенного предстательства Богородицы за весь мир, но и олицетворением тайны Боговоплощения, предзнаменованного ещё в пророчествах Ветхого Завета.

Такое богословское прочтение образа отразилось в изменениях, которые Курская Коренная икона претерпела в шестнадцатом веке. В 1597 по велению царя Феодора Иоанновича реликвию доставили в Москву. Столичные мастера расширили размер иконописной доски за счёт деревянного оклада, написав на полях лики Господа и ветхозаветных пророков. Святые на иконе держат в руках свитки с предсказаниями о пришествии Мессии. Их лики обращены к Деве, которая носит во чреве Спасителя мира, Иисуса Христа.

Царица Ирина Феодоровна одела икону Божией Матери в богатую ризу, украшенную жемчугом и драгоценными камнями. К сожалению, это убранство было утрачено в годы революции. Но сам образ чудом сохранился. Курская Коренная икона Знамение проделала немалый путь в изгнании и нашла пристанище в Нью-Йорке, в соборе, освящённом в её честь.

Все выпуски программы Небесная Заступница

• Московский Страстной монастырь, устроенный на месте встречи Страстной иконы Божией Матери
• Игоревская икона Божией Матери
• Табынская икона Божией Матери