«Поэт в России  - больше, чем поэт» - эти крылатые евтушенковские строки Патриарх Московский и Всея Руси Кирилл вспомнил на церемонии вручения самой первой Патриаршей литературной премии в две тысячи одиннадцатом году.  И неспроста – настоящая русская литература, по мнению Предстоятеля Церкви, всегда обладала провидческим даром и выполняла особую духовную миссию. Именно поэтому Патриаршую премию имени святых Кирилла и Мефодия, создателей славянской азбуки, было решено вручать тем писателям, чьи произведения выходят за рамки обычного «чтива» и дают людям возможность через качественную литературу соприкоснуться с высокими духовными и нравственными идеалами. В издательстве «Вече» собрали произведения лауреатов Патриаршей литературной премии нескольких лет под одной обложкой и выпустили сборник «Дорога к Небу».

Владимир Крупин, Олеся Николаева, Юлия Вознесенская – эти имена давно на слуху у читателей, и встретиться на страницах сборника с их рассказами, как всегда, приятно. Не менее известен и прекрасный современный писатель Алексей Варламов. Его повесть «Звёздочка» вошла в сборник наряду с текстами упомянутых писателей и сразу же обращает на себя внимание остротой выбранной автором темы.  Повесть – о маленькой советской первокласснице Лизе, носящей на шее крестик и не знающей, какой праздник страна отмечает седьмого ноября и кто такой Володя Ульянов. А когда родные бабушки рассказали ей о том, кем на самом деле был кудрявый мальчик с октябрятского значка, который прикололи Лизе на фартук в школе, девочка перестала носить звездочку и оказалась лицом к лицу с жестокой машиной тоталитарного общества. Трогательный, и, несмотря на нелёгкую тему, очень светлый рассказ о детской стойкости в вере, на которую не всякий взрослый подчас бывает способен.

Среди других замечательных произведений в сборнике лауреатов Патриаршей премии «Дорога к Небу» обращают на себя внимание ещё два рассказа – протоиерея Николая Агафонова «Божий странник» и Александра Сегеня «Багдадское небо». Оба они, разные по стилистике, с яркой индивидуальной манерой каждого из авторов, тем не менее, говорят читателю об одном. О том, как неожиданно порой человек обретает веру и как меняется после этого его жизнь: богемный тусовщик становится странником; иракский чиновник из окружения Саддама Хуссейна – христианским священником.

Произведения из сборника лауреатов Патриаршей премии - литература без «бури и натиска», без стремления во что бы то ни стало произвести впечатление на читателя, без расчёта на коммерческий успех. Может быть, именно потому эти рассказы и повести так задевают за живое. Честные, человечные, добрые и светлые, они и будоражат, и успокаивают, заставляют переживать и врачуют душевные раны. И как добрые попутчики, показывают нам «Дорогу к небу».