Апостол Фаддей, по преданию, был братом апостолов Матфея-мытаря Иакова Алфеева. Звали его, по всей видимости, Иудой, но после предательства Иуды Искариота апостолы, похоже, предпочитали не употреблять это имя и называли его по прозвищам — Леввей и Фаддей. Одно из этих имен происходит от еврейского глагола «хвалить», а второе от слова «сердце». Возможно, эти прозвища связаны с характером апостола — человека сердечного, доброго, искренне и ревностно воздававшего хвалу Богу.

При жизни Господа апостол Фаддей вместе со своим братом Иаковом Алфеевым проповедовал о пришествии в мир Спасителя и приближении Царства Небесного. Призванный в число двенадцати апостолов, он был свидетелем последних трех лет земной жизни Господа. Как и все апостолы, после активной проповеди в Иерусалиме и Иудее, он отправился с благовестием об Иисусе Христе в языческий мир.

Он прошел с проповедью по Аравийскому полуострову и Сирии, после чего прибыл в Эдессу. В Эдессе (по другим источникам — в Персии) апостол написал свое знаменитое соборное послание, вошедшее в канон Нового Завета. В нем изложены важные догматические положения христианского учения — о втором пришествии Спасителя, о Страшном Суде. Глубоко затронуты и нравственные моменты, касающиеся целомудренной жизни и добросовестного выполнения взятых на себя обязательств а также повседневных трудов.

В 40-х годах 1 века апостол Фаддей появляется в Великой Армении. Тогда это было большое буферное государство между Римской империей и Парфянским царством. Государство, конечно же, было языческим. Он благовествовал там довольно долго в провинции Артазе при царе Санатруке. Царь был настроен к нему благосклонно, потому что по молитвам апостола исцелилась от серьезной болезни его дочь Сандухт. Однако приближенные царя противились апостольской проповеди. Поэтому апостола арестовали и казнили. Вместе с ним приняла мученическую смерть за Христа царевна дева Сандухт.

На месте, где были положены его мощи, сейчас находится монастырь. По преданию, первый храм в этом монастыре был создан в 68-м году еще при жизни апостола. Обитель построена в гористой местности в 20 километрах от современного иранского года Маку. Раз в год, 1-го июля, туда собираются паломники со всего мира и проходит Богослужение на армянском языке. Ведь апостол Фаддей — самый первый просветитель армян, который еще до святого Григория Просветителя впервые возвестил им Евангелие.