Андрея Платонова часто называют «русским Кафкой». Действительно, как и в текстах Кафки, в его прозе много гротеска и даже порой нарочитого литературного абсурдизма, что делает её весьма непростой для читательского восприятия. Но не все произведения Платонова таковы. В 1935 году автор сложнейших по стилистике «Котлована» и «Чевенгура» написал простой и необыкновенно трогательный рассказ «Юшка».

В советское время рассказ, что называется, не заметили. Коммунистическая печать не слишком жаловала Платонова, справедливо усматривая во многих его текстах христианские мотивы. Вот и в «Юшке» автор открыто говорил о милосердии, сострадании, смирении и любви к ближнему в подлинно христианском её смысле. Рассказ был опубликован небольшим тиражом, поэтому неудивительно, что некоторые современные поклонники творчества Андрея Платонова не знакомы с этим необычным произведением писателя.

Юшка — больной чахоткой старик, помощник кузнеца из небольшой деревни. Летом он ходит босиком, одежда на нём старая и грязная. Каждый прохожий считает своим долгом задеть Юшку словом, а то и делом — просто так, потому что слишком уж непонятно для них Юшка живёт. Чаю не пьёт, сахар не покупает, всё своё жалованье откладывает, и раз в год на целый месяц уходит куда-то из деревни. Взрослые смеялись Юшке в глаза, дети толкали его и не давали прохода. А Юшка только улыбался в ответ, искренне считая, что все они на самом деле его очень любят, только не умеют правильно выразить свою любовь. Но однажды встреча с очередным обидчиком стала для Юшки роковой. От полученного удара в грудь старик умер. А вскоре после его смерти жителям деревни открылась тайна Юшки, о которой ни один из них даже не подозревал. О ней читатель узнает в финале рассказа.

В Юшке Андрей Платонов очевидно воплотил образ русского юродивого. Всеми гонимый и осмеянный, старик не отвечал злом на зло, не роптал на судьбу, совершенно по-Евангельски благословляя проклинающих его. И, тоже по-Евангельски, втайне ото всех творил дела милосердия.

История Юшки, полная светлой грусти, не печалит, а согревает душу. Ведь она утверждает, что любовь, которую люди бескорыстно дарят ближним, не иссякает, а сотворённое добро возвращаются сторицей. Писатель Андрей Платонов очень хотел, чтобы его герой, простой и бедный старик Юшка, открыл людям этот простой секрет.