«Если ты стал папой — поспеши им быть» — такие слова журналист и публицист Александр Ткаченко адресует читателям на страницах своей книги под названием «Трудно быть папой». Это — сборник коротких, ёмких, написанных с добрым юмором эссе, автор которых — человек, не понаслышке знакомый с нелёгким трудом и одновременно невероятным счастьем — быть отцом.

Александр воспитал четверых детей, но, даже имея такой солидный опыт, в своей книге он явно далёк от мысли кого-то учить. Ткаченко просто рассказывает свою историю отцовства — с её ошибками и достижениями, радостными и грустными моментами. И это живое, искреннее общение, пусть даже оно происходит на страницах книги, возможно, многим покажется более ценным, чем популярные ныне родительские психологические тренинги или полезные советы.

В книге «Трудно быть папой» читатель не увидит педагогических терминов. Зато найдёт увлекательные рассказы. Например, Александр Ткаченко вспоминает, как однажды, когда вся семья мирно отдыхала на лесной поляне вокруг костра, из ближайших кустов вдруг выскочила огромная, злобно рычащая собака. Папа вскочил на ноги и неожиданно... тоже зарычал, размахивая руками, чем сильно озадачил пса, поспешившего немедленно ретироваться. Смущённый своим спонтанным порывом, отец вернулся к костру. И поймал восторженные взгляды своих детей, которым он в этот момент вовсе не представлялся смешным, а казался настоящим героем — Гераклом, Суперменом!

Да, кроме всего прочего, папа должен быть для своих чад героем, — уверен автор. И вообще быть к себе максимально требовательным! Ведь маленькому ребёнку отец представляется существом всемогущим, как в известной детской песенке: «Папа может, папа может всё что угодно...» Этот период, когда ты для своих чад — всё, нужно использовать максимально эффективно, приходит к выводу Александр Ткаченко. И предлагает прислушаться к словам Христа: «Научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем». То есть, относится к людям, как относился Христос, поступать с ними так же, как поступал Он в земной Своей жизни. Ведь если дети не увидят кроткой силы и смирившегося всемогущества в собственном отце, тогда даже самые убедительные и правильные его нравоучения вряд ли смогут оставить след в их сердцах, уверен автор.

Развивая тему, Александр Ткаченко делится опытом и соображениями о том, как выжить многодетной семье в кризис, нужно ли учить мальчиков драться, должен ли отец в семье быть добытчиком, как сделать так, чтобы не пришлось защищать детей от их же папы-защитника и рассуждает на массу других любопытных тем. Рассуждает живо, умно, иронично, самокритично, а главное — искренне. И обращается не только к папам, но и мамам, бабушкам, дедушкам. Всем им тоже будет очень интересно прочитать, как это здорово, хотя и трудно — быть папой.