Когда речь заходит о первых христианах, перед глазами встают образы мучеников — тех, кто не отрёкся от истинной веры в римских темницах или на аренах амфитеатров в окружении голодных львов. Однако жизнь большинства древних христиан не была отмечена видимым подвигом; она казалась такой же обычной, как и жизнь других людей их времени. Но как раз-таки об этом большинстве мы не знаем почти ничего! Буквально по крупинкам выудить из истории факты, позволяющие представить себе жизнь среднестатистического христианина во 2 веке от Рождества Христова, решил французский публицист Адальбер-Гюстав Аман. Результаты своих исследований он предъявил читателям в виде увлекательной научно-популярной книги, которую так и назвал: «Повседневная жизнь первых христиан».

Автор провёл поистине уникальную работу. Он проанализировал труды древних историков, археологические находки, Евангельские тексты апостольских посланий и другие доступные и авторитетные источники информации о жизни раннехристианских общин. На основании этого анализа он не просто изложил факты, но преподнёс их в форме своеобразной исторической реконструкции, развернув перед глазами читателя объёмную картину.

На первом плане этой картины — конечно же, Церковь. Древние христиане жили среди язычников, они постоянно подвергались угрозам со стороны властей. Однако, несмотря на это, продолжали встречаться друг с другом, чтобы укрепляться в вере и служить истинному Богу.

Вера определяла ритм жизни христианина. Так, например, с распорядком молитвы был тесно связан приём пищи. Христиане садились обедать вечером, когда завершались все их дневные заботы. Трапеза начиналась молитвой и завершалась благодарственным молебном. На обед гости могли приходить друг к другу без приглашения вместе с друзьями. Адальбер Гюстав Аман приводит любопытный пример меню одного из таких обедов, найденное при раскопках близ древнего города Карфагена: пирожки с яйцами, рыбные спинки и головы, дыни, лимоны, дробленая фасоль и проросший горох. Подробно, опираясь на факты, автор рассказывает и о том, как проходили Богослужения древних христиан, совершавшиеся обычно тайно в доме одного из членов общины. Вместе с верующими 2-го века читатели отпразднуют Пасху и побывают на свадебном пиру.

Читая книгу, понимаешь, что первые поколения христиан умели радоваться жизни, несмотря на постоянный риск и неуверенность в завтрашнем дне из-за преследования властей. Адальбер-Гюстав Аман объясняет этот феномен очень просто: центром всего существования этих людей была вера. И именно она приносила покой и радость в повседневную жизнь первых христиан.