2 Кор., 168 зач., I, 8-11.

Глава 1.

⁸ Ибо мы не хотим оставить вас, братия, в неведении о скорби нашей, бывшей с нами в Асии, потому что мы отягчены были чрезмерно и сверх силы, так что не надеялись остаться в живых.

⁹ Но сами в себе имели приговор к смерти, для того, чтобы надеяться не на самих себя, но на Бога, воскрешающего мертвых,

¹⁰ Который и избавил нас от столь близкой смерти, и избавляет, и на Которого надеемся, что и еще избавит,

¹¹ при содействии и вашей молитвы за нас, дабы за дарованное нам, по ходатайству многих, многие возблагодарили за нас.

Комментирует священник Антоний Борисов.

Люди, которые только-только начинают знакомиться с историей Церкви, обычно убеждены, что жизнь святых древности была, безусловно, очень интересной, героической, а ещё радостной и безоблачной. А как же иначе — ведь святые просто обязаны быть хранимы от всех бед Богом! На самом деле, в биографиях даже таких великих святых, как апостол Павел, можно найти описание многих печальных моментов, когда им приходилось переносить большие скорби, оказываться в почти безвыходных бедственных ситуациях. Об одном из таких эпизодов, собственно, и говорится в сегодняшнем чтении из второго послания апостола Павла к христианам города Коринф.

Второе послание к коринфянам было составлено Павлом в конце его миссионерского путешествия по имперской провинции Асия. Так в Римском государстве именовался регион в Малой Азии, административный центр которого находился в городе Эфесе. Теперь эта территория является частью Турции, а тогда, в первом веке по Рождестве Христовом, в Асии проживало грекоязычное население. Апостол Павел впервые посетил Эфес примерно в 54 году по Рождестве Христовом и вернулся сюда вновь пару лет спустя. В прозвучавшем отрывке он вспоминает события, случившиеся с ним во время второго посещения этого города.

Проповедь Павла произвела на эфесян и остальных жителей Асии огромное впечатление. Евреи и язычники принимали крещение, покорённые красноречием апостола, а также видя чудеса исцеления, которые он во множестве совершал. Эфесяне брали у Павла элементы его одежды или просили его благословлять платки. Через прикосновение к этим вещам люди исцелялись от своих болезней. По молитве апостола Павла многие получали свободу от злых духов. Случаи беснования были для Эфеса не редкостью, поскольку в городе имелся развитый языческий культ богини Артемиды, в храме которой по ночам проходили так называемые мистерии — а по факту моления злым духам.

Проповедь апостола Павла была настолько яркой и плодотворной, что многие жители Эфеса и остальной Асии прилюдно жгли магические книги, которые хранились у них дома. Храм Артемиды стал нести убыток — количество его посетителей благодаря Павлу значительно уменьшилось. В особенности, пострадали в финансовом плане ремесленники, которые изготавливали для продажи фигурки Артемиды. Один из них, серебряных дел мастер Димитрий, подговорил остальных мастеров и поднял против Павла бунт. Разъярённые ремесленники с криками «Велика Артемида Ефесская!» хотели расправиться с Павлом и его спутниками. Апостол оказался под угрозой жестокой смерти от рук невменяемой толпы, но благодаря местным служителям закона бунт был утихомирен. Павлу пришлось покинуть Эфес.

Вспоминая те события в своём втором послании к коринфянам, он благодарит Бога за дарованное спасение и возможность продолжить дело проповеди Христа. Случай в Эфесе в жизни Павла не был единичным. В других городах империи ему также постоянно угрожала опасность (апостола ругали, прогоняли и даже били), но несмотря на все препятствия весть о Спасителе распространялась по империи. А апостол, невзирая на все беды, продолжал вплоть до своей кончины в Риме говорить людям о Евангелии и спасении, дарованном Христом.

Пережитые святым апостолом испытания учат нас, во-первых, мужеству и стойкости. Господь не обещал нам лёгкой прогулки по жизненному пути. Но Он и никогда не отказывает нам в помощи. Вторая вещь, о которой напоминает нам апостол сегодня, это то, что Бог нас любит и никогда не оставит одних — даже перед лицом самых горестных испытаний. Если только мы сами от Творца не отвернёмся...