Несмотря на то, что название государства Сирия сегодня почти ежедневно звучит во всех СМИ в связи с гражданской войной, которая в этой стране идет, мало кто из нас знает, что Сирия имеет богатую христианскую историю. Более того, именно в Сирии находятся древнейшие православные монастыри.

Один из них – монастырь Херувимов, расположенный недалеко от Дамаска. Слово «херувим» переводится с еврейского как «ангелы». Херувимы неоднократно упоминаются в Библии как существа, способные принимать самый удивительный облик. В частности, они являлись пророкам древнего Израиля то в виде необычных животных, то в форме загадочных колесниц.

Сирийский монастырь Херувимов буквально пропитан таинственной атмосферой, связанной с ангельскими существами, в честь которых обитель была названа. Монастырь был основан еще в третьем веке христианами, спасавшимися от преследований язычников. В качестве места для основания обители была выбрана вершина хребта Каламун, которая располагается на высоте двух тысяч метров над уровнем моря. Таким образом, монастырь Херувимов находится как бы на границе между небом и землей, между миром людским и ангельским.

Первоначально монастырь представлял собой просто пещеры, в которых жили монахи-отшельники, и небольшой храм в честь трех ангелов, явившихся Аврааму и запечатленных на знаменитой иконе «Святая Троица» Андрея Рублева.

Монастырь Херувимов просуществовал до 16 века, когда был разрушен мусульманами. Обитель пребывала в разрухе вплоть до 20 века, когда Антиохийский Патриарх Игнатий сделал все возможное для возрождения древней обители. По его благословению монастырские здания были заново отстроены, а пещеры первых отшельников – реконструированы.

Несмотря на то, что сегодня в обители проживает всего шесть монахов, монастырь стал одним из крупнейших центров христианского духовного образования на Ближнем востоке, куда привозят православных детей со всей Сирии. С мая по сентябрь в обители Херувимов работает образовательный лагерь, где детям дают знания о Боге и Церкви.

На праздник Покрова Божией Матери, 14 октября 2013 года в рамках совместного российско-сирийского проекта в монастыре был установлен величественный памятник Христу Спасителю. Скульптура Христа, по своим размерам не уступающая знаменитой статуе Христа в Рио-де-Жанейро, стоит на самом краю хребта, на котором располагается монастырь Херувимов.

Спаситель изображен здесь с благословляющими руками. А сама скульптурная композиция названа так – «Я пришел спасти мир». Фраза раскрывает замысел размещения статуи именно в этом месте. Ближний восток на современном этапе редко когда живет в состоянии мира. Поместив статую благословляющего Спасителя на самой высокой точке данной местности в древнейшем монастыре, ее создатели надеются, что Бог наконец-то даст мир многострадальной сирийской земле и окружающим ее странам.