Утреня – богослужение, которым предваряется наступление дня. В первые века, во время гонений, христиане совершали его ночью или ранним утром.

В современной практике утреня может служиться как ночью – сразу после богослужения, именуемого полунощницей, вечером, после так называемой вечерни, и утром. Накануне воскресных и праздничных дней Утреня вместе с вечерней образует Всенощное бдение. И если вечерня символизирует историю Ветхого Завета, то утреня знаменует собой наступление Евангельских времен и ожидание Второго пришествия Иисуса Христа. Праздничная утреня, в отличие от будничной, служится с полиелеем, что переводится как «многая милость». Это торжественная часть богослужения, во время которой в храме зажигаются все светильники, а после чтения Евангелия бывает помазание верующих освященным маслом. Также на праздничной Утрене звучит великое славословие – молитвенный чин, который начинается с ангельской песни, прозвучавшей при Рождении Иисуса Христа: «Слава в вышних Богу и на земли мир, в человецех благоволение».

Георгий Гупало. Отрывок из рассказа «Лев Толстой»

Это было самое прекрасное время в моей жизни. Трудно сыскать человека, так живо и явственно ощущавшего свое счастье в том теперь уже далеком 1991 году.Распорядок дня у нас был таков: в час сорок пять ночи подъем, в два-ноль-ноль полунощница и Утреня.