Заслуга в находке главных исторических доказательств евангельских событий принадлежит святой императрице Елене, матери императора Константина Великого. Святая Елена жила в четвертом веке по Рождестве Христовом. До шестидесяти лет она была язычницей, а затем обратилась в христианство. Евангелие настолько воодушевило императрицу, что, несмотря на преклонный возраст, она отправилась в Палестину, где возглавила археологические раскопки. Их результат оказался поразительным. Благодаря святой Елене был обнаружен Крест, на котором распяли Иисуса Христа. Событие случилось 27-го сентября по современному календарю. В честь обретения (находки) реликвии был установлен праздник, названный Крестовоздвижением. Крест Христов после обретения воздвигли, то есть подняли и показали всем, кто был в это время рядом. С тех пор в Православной Церкви существует традиция ежегодно 27-го сентября демонстрировать во время богослужения икону креста. Раньше Крестовоздвижение занимало в церковном календаре третье место по важности — после Пасхи и Рождества Христова. Об торжественности этого праздника свидетельствуют богослужебные песнопения.

Особое место в богослужении праздника Крестовоздвижения занимает тропарь. Тропарем принято именовать краткое молитвословие, раскрывающее смысл церковного торжества. И исторический, и богословский, вероучительный. Вот как выглядит тропарь праздника Крестовоздвижения: «Спаси, Господи, люди Твоя и благослови достояние Твое, победы православным христианом на сопротивныя даруя, и Твое сохраняя Крестом Твоим жительство».

А это перевод текста на русский язык: «Спаси, Господи, людей Твоих и благослови наследие Твоё, победы православным христианам над неприятелями даруя и Крестом Твоим сохраняя Твой народ».

В древности на месте выражения «православным христианам» стояли иные слова — «благочестивым императорам». Православная Церковь в Византии имела государственный статус. Император же считался помазанником Божиим, верным защитником подданных. На флаге Византии был изображен крест. Поэтому Крестовоздвижение являлось фактически государственным праздником Византийской империи. Времена изменились — православных империй больше не существует. Но Церковь по-прежнему в день Крестовоздвижения просит у Бога помощи. Не для императоров уже, а для всех православных христиан.

Тропарь Крестовоздвижения поется в один из самых торжественных моментов богослужения. Священник выносит из алтаря крест с изображением распятия Иисуса Христа. Крест торжественно поднимается вверх и демонстрируется прихожанам как знамя победы Бога над смертью и грехом. Затем реликвия полагается на подставку в центре храма. Священник трижды кадит крест, в это время поется тропарь праздника. Давайте послушаем, как он звучит в исполнении хора Сретенского монастыря города Москвы.