Священнослужители – избранные служители Церкви, имеющие духовный сан. Посвящение в священнослужители происходит через рукоположение – священнодействие, во время которого совершается Таинство священства.

Священнослужители образуют учрежденную Богом иерархию, которая подразделяется на три степени. Высшую иерархическую степень составляют епископы, или архиереи – преемники апостолов, имеющие право и благодатную возможность совершать все церковные Таинства и богослужения. На следующей ступени священства стоят пресвитеры, или священники – по своим полномочиям, полученным от епископа, они могут совершать все священнодействия, кроме Таинства священства. Низшую степень священства составляют дьяконы, которые не могут самостоятельно совершать церковные Таинства, но участвуют в священнодействиях, помогая во время богослужений священникам и епископам.

Василий Никифоров-Волгин. Отрывок из  рассказа «Тайнодействие»

Священник с дьяконом долго молились перед затворенными святыми вратами, целовали иконы Спасителя и Божьей Матери, а затем поклонились народу. В церкви почти никого не было, и я не мог понять, кому же кланяются священнослужители.