Уже несколько недель на Афоне стояла нестерпимая жара. Утром монах Паисий осмотрел свою «цистерну» - бетонный резервуар с пресной водой, и увидел, что она более чем наполовину пересохла. «Если так пойдёт и дальше, то, пожалуй, можно остаться без воды. Нужно экономить», - подумал отец Паисий, и вместо полного ведра набрал лишь его треть. «Одному мне на несколько дней должно хватить», - решил монах.

Вернувшись, он поставил ведро в тени, и уже собирался открыть дверь своей хижины, как вдруг почувствовал какое-то движение у себя под ногами. Отец Паисий посмотрел вниз, и увидел… гадюку! Змея, как котёнок, тёрлась о его босые ноги. От неожиданности монах отпрянул, а змея свернулась в кольцо, подняла голову, и широко раскрыла пасть. «Сейчас бросится», - мелькнуло в голове отца Паисия. Но гадюка не двигалась с места, и только продолжала открывать и закрывать пасть, демонстрируя тонкий, раздвоенный язык.
Вдруг отца Паисия осенило: «Да ты же, бедняга, хочешь пить! Сейчас, подожди, я принесу тебе водички.»

Монах поставил на землю блюдце с водой. Змея подползла к нему, и стала жадно пить. Она выпила всё, и снова выжидающе уставилась на отца Паисия. Он принёс ещё воды. Змея напилась и довольная уползла в траву. На следующий день картина повторилась.

Змея стала приползать за водой к отцу Паисию каждое утро. Вскоре ведро опустело, и монах снова отправился к цистерне. На этот раз он набрал полное ведро – ведь теперь вода требовалась не только ему.

"Даже дикие, опасные животные, в беде просят человека о помощи, забывая о страхе и надеясь на его милость. И мы можем брать с них пример - просить Бога о помощи, так же всецело предавая себя в Его руки, и полагаясь на Его волю. И если человек жалеет зверей и помогает им, то Господь тем более не оставит надеющихся на Него."