Жил мельник, скупой и жадный. И хотя денег у него было достаточно, семья его жила впроголодь, а мельница обветшала и пестрела заплатками. Старый хозяин и сам ходил в рваной одежде, мечтая когда-нибудь построить много мельниц и стать первым богачом в округе.

Целыми днями он смотрел, как жернова растирают зерно в муку, и приговаривал:

— Мели, мели живее, пора бы и мне разбогатеть.

И вот случилось так, что король, прогуливаясь по полям и рощам, вышел к старой мельнице и услышал сквозь скрип жерновов жалобное бормотание мельника.

Король решил осчастливить старика. Вернувшись во дворец, он приказал поварам приготовить большой сладкий пирог, запечь в него сто золотых монет и отнести угощение в дом мельника.

Жена и дети мельника обрадовались подарку и хотели попробовать сладкий пирог,но старик сказал:

— Мы не настолько богаты, чтобы лакомиться королевскими пирогами. Надо послать этот пирог кУму, чтобы он и впредь молол зерно у меня.

Вскоре король опять отправился на дальнюю прогулку. Приблизившись к мельнице, он увидел на её крыльях все те же заплаты и услышал, как старик приговаривает:

— Мели, мели живее, пора бы и мне разбогатеть.

— Эй, мельник! — окликнул король старика.— Разве ты не получил моего подарка и не поправил свои дела?

Мельник упал королю в ноги и поведал, что он отправил пирог куму, который, кстати говоря, после этого стал относиться нему ещё более благосклонно.

Узнав о начинке пирога, старик стал рвать на себе волосы и так убиваться, что король его снова пожалел и сказал:

—Твоя расчётливость погубит тебя. Ты хотел купить благосклонность кума, а ведь мог бы на эти деньги построить новую мельницу. Не печалься, я даю тебе своё королевское слово: скоро у тебя будет не одна, а целых три мельницы.

Вернувшись во дворец, король приказал испечь сладкий пирог вдвое больше первого, запечь в него двести золотых монет и отнести мельнику подарок.

Через месяц король снова отправился в те края на прогулку, и что же он видит? Те же самые заплаты на крыльях мельницы и слышит знакомое бормотание старика.

— Мели, мели живее, пора бы и мне разбогатеть.

— Мельник, ты получил мой подарок? — спросил король.—Почему ты до сих пор даже не починил свою старую мельницу?

— Спасибо за вашу щедрость, сеньор король! — сказал старик. — Но как же я могу остановить жернова, если каждый их поворот приносит мне прибыль?

— Теперь я и сам вижу, что скряге никакие деньги не принесут счастья, — вздохнул король. — Скупой всегда будет нуждаться.

(по мотивам испанской народной сказки)