Одного известного голливудского режиссёра, признанного мастера в создании фильмов ужасов, как-то спросили — откуда он берёт те пугающие образы, которые затем переносит на экран. Немного подумав, кинематографист ответил, что с детства боится насекомых, считает их наиболее ужасными обитателями земли, а потому в кадре просто увеличивает их в размерах. Насекомые действительно могут привести не только человека, но и целую страну в состояние панического страха. Как минимум, один такой случай истории известен и связан с библейским понятием «скнипа».

Со словом «скнипа» мы сталкиваемся в церковнославянской Библии, когда читаем об исходе евреев из Египта. Жестокий фараон всячески препятствовал тому, чтобы иудеи покинули его царство. Для вразумления правителя Бог послал на Египет десять казней. Одной из них стало нападение скнипов. Те заполонили собой египетские жилища, кусали их обитателей. Больше всего от скнипов пострадали деревянные статуи египетских идолов, которые скнипы изгрызли.

Слово «скнипа» пришло в славянский язык из древнегреческого. Там оно означало насекомое-паразит. Некоторые исследователи полагали, что египетскими скнипами были москиты. Их нападения — обычное для Египта явление в период разлива реки Нил. Но в Библии говорится, что скнипы вышли «из пыли земной», то есть они если и летали, то не постоянно — как комары. Некоторые исследователи считают, что скнипы представляли собой нечто похожее на вшей, некоторые — что это была разновидность саранчи. Во всяком случае, именно такая разновидность насекомых обладает достаточно сильными челюстями, чтобы кусать людей и одновременно вредить предметам.

Итак, запомним, что церковнославянское слово «скнипа» в переводе на русский язык может иметь несколько значений — москит, вошь, саранча или в целом — насекомое-паразит.